親愛的法律人：

廿六年前我走出大學校門，對未來徬徨不已。當年律師考試全國錄取人數只有六名，我擔心不知哪天才能自力更生，心裡油然泛起對父母的歉疚。

廿六年倏忽而過，自覺得求學、工作都還算順利，也許可以講講自己的經驗給學弟妹參考。

我的第一個經驗談是：讀書要有計畫。我在大學時代不是個用功的學生，所以大學畢業那年深受「只有六個人律師考試及格」的刺激，發現一定要有不一樣的讀書方法，才有可能在眾多用功的同儕中脫穎而出。

讀書要有計畫

當時聽台灣大學的王澤鑑老師說，他的民法基礎完全來自於王伯琦教授薄薄的教科書，我也想試試看。經過一陣子實驗，發現法律系學生花很多時間飽讀眾家學說，結果愈讀愈昏，概念愈不清楚。所以，我就從一本經典的教科書著手，從頭到尾細讀，等到完全理解整本書作者所說的每一句話，果真發現自己的功力厚實許多。

這時候再去涉獵其他各家學說，發現好像已經打通任督二脈的學武者，過去靠背誦才能理解的抽象理論，突然間都理解了。這種把基礎打好的讀書方式，對未來有無限幫助。連當年在美國考紐約州律師，能夠在短短兩個月裡準備所有考試科目，過去打下的基礎幫助很大。

下苦功練英文

第二個影響個人求學、工作的關鍵，是英文。我對英文一直抱有強烈的興趣，我說是「興趣」，因為我從來沒有真正對英文苦讀過。

單憑著興趣，經常聽英文歌、看美國電影、認識美國朋友、常常查字典，累積自己的英文實力，等到機會到了，取得公費到哥倫比亞大學法學院念碩士；回國後又幸運地參與台灣加入世界貿易組織的談判，當了律師後也有機會參加重要的涉外法律事務。英文能力好，就能開拓自己眼界和執業空間。

對學語文這件事，我一直強調的是「不必苦修、苦讀」。我從高中時代就知道很多同學拚命背字典、背文法，但很少看到這其中有人英文讀得好的。現在經常有機會面試新進律師，發現這些高中時代英文能拿滿分而進入一等學府的年輕人，竟因為喪失興趣，在大學四年就把苦讀的英文忘光光！

如果你的英文不夠好，現在開始產生興趣還不遲；如果能夠維持一到兩年的興趣，用各種生動的方式學習，你會發現英文進步很多。

感謝良師益友

毋庸諱言的，求學工作中的種種成果，還要靠很多好老師、好朋友、好長官、好同事的鼓勵和幫助。在學校避之唯恐不及的老師，經常在我申請學校、申請工作時毫不猶豫地伸出援手。大學時代一起讀書玩樂的夥伴，後來也都當了法官、律師；一起工作的同事，經常不自私地把重要的工作交給我，而沒有任何嫉妒。顯然地，良師益友是影響一生最重要的因素。

當我寫到這裡時，一張張這些「貴人」的臉和名字閃過我的眼前，我心裡有無限的感恩。希望我能更好、更強，也能當別人的貴人。

祝你能當自己的貴人

理律法律事務所資深律師宋耀明

於奧克拉荷馬州出庭前夕