周明峰醫師

肩膀舉不高，動作幅度(Range of motion)少於正常值，礙於疼痛而影響梳頭、穿衣等日常作息，俗稱「五十肩」，因常見於五十歲上下，尤其是婦女，故名，不過任何年齡都可能發生，英文俗稱Frozen shoulder(僵凍肩)。

要吃藥還是做物理治療？

醫學上所列的病因概分兩類：(一)炎症──黏稠性包囊炎(Adhesive capsulitis)、腱鞘炎(Bursitis)、鈣化肌腱炎(Calcific tendinitis)；(二)外傷──肌肉交絆(Muscle impingement)、軸轉肌袖口撕裂(Rotator cuff tear)，兩者皆導致肌肉或關節組織變性而攣縮(Contracture)，肩關節因而凍僵鎖住，動彈不得。

治療方法來自診斷，針對炎症則服用消炎藥(Anti-inflammatory agent)，如Celebrex、Vioxx、Motrin、Naprosyn等，或局部打類固醇(Steroid)；針對外傷則開刀修補；針對攣縮則做物理治療，包括熱療(熱敷、短波、超音波)，加上硬拉的拉筋運動(Stretching)和手指爬牆、以及溫和的垂臂迴轉運動(Codman exercise)等。

吃藥除了止痛並稍微消炎之外，療效有限。傷處極少時打類固醇消炎有幫助，傷處多的話，就無從打起。開刀則雷聲大(大費周章)雨點小(效果甚差)。物理治療一般需時30至50節(每節一小時)，既費時又捱痛，其他的推拿拉筋法，情況相差無幾。

化解筋膜痛點，療效確切又快速

其實，五十肩概為筋膜(Fascia)拉傷所引起，病源在筋膜，不在肌肉，肌肉傷雖痛，但不至於卡住關節；筋膜傷極痛，數倍於肌肉痛，動作時乃因極痛的筋膜傷才幅度受限，並非炎症所致，因無紅、腫、熱、痛(不動時不痛)的發炎現象，也與上述的外傷無關。只要減除筋膜痛，幅度立刻節節進步，至於正常無礙，可見並沒有黏稠的包囊，也沒有交絆、撕裂或變性的肌肉，致使關節緊鎖僵凍，取名「僵凍肩」顯有誤導之嫌。

既然上述的診斷不確，則治療就隨著偏差，甚至離譜，難怪療效不理想。診斷時徒手檢查即可，不必X光、MRI，最重要的就是檢查筋膜，筋膜在皮下，痛點少則數十，多則數百以上，遍布於肩膀及上臂，包括肌肉附著的骨頭凹凸處，手臂舉不上來，就是卡在痛點上。

治療須以徒手鬆解法(Manual therapy)消除特定的痛點，肩關節有八個動作：屈(Flexion)、伸(Extension)、外展(Abduction)、內收(Adduction)、外旋轉(External rotation)、內旋轉(Internal rotation)、水平外展(Horizontal abduction)、水平內收(Horizontal adduction)，每個動作逐次去尋找筋膜痛點，並一一予以化解，每化解一個痛點，幅度立即明顯增加，愈舉愈高，一旦痛點除盡，幅度就恢復正常而且動作時無痛，完全復元過來，療效確切又快速。

肌肉即使受傷而緊痛無力，關節的舉動不致因而卡住，肌肉的緊痛雖也須同法鬆解，但對幅度的恢復，少有助益。一般的療程，輕者(數十痛點)一至三次，重者(數百痛點)一、二十次，即可痊癒，不必吃藥打針，不用拉筋推拿，更不可開刀。

附帶說明：軸轉肌袖口(Rotator cuff)是指棘上肌(Supraspinatus)、棘下肌(Infraspinatus)、小圓肌(Teres minor)、肩胛下肌(Subscapularis)等四條與肩關節旋轉相關的肌肉，附著在肱骨上端，圍成袖口狀而言。肩痛時受傷的肌肉甚多，當不止這四條，若肌肉扭傷則只影響該肌肉的特定動作；袖口係肌肉附著處，不輕易撕裂，所以真正撕裂的情況極少，一般多只扭傷而變厚，輕揉之即可化解而迅速復元，不須開刀。不管肌肉或附著處受傷，都不致引起五十肩。