跨年，新舊年的相交，總要做些不同的事情來迎接新年。

孩提時總是寫一篇「新年新希望」來交代自己對新的一年的期許；成年後在電影中總在Final Count Down「5、4、3、2、1」後，相互擁抱慶祝一年的開始；在日本除夕為大晦日，當天他們會一家團聚，由江戶時代開始，日本人會在除夕吃象徵長壽的蕎麥麵，稱為「年越蕎麥」（年越し蕎麦），有些地區的習俗則是吃年越壽司，並且有守歲、迎年神的習俗；在宗教裡也有除舊佈新特別的儀式來迎接新年。

前往成田山是我的東京儀式，這次剛巧遇上成田山12月28日柴火丁大護摩供的迎新儀式。圍觀人群的現場，有一個用草木圈起類似爐火的東西置放於中央，主持唸完經文後，只見兩位師父手持像紙拖把棍杖，分頭替兩邊圍觀人群在頭上「掃除」，民眾在「大拖把」到「頭」時祈福，雙手合十虔誠領受，而我也在其中洗禮，心中默禱的是：「去除過往不順的事物，迎接好運到的新年!!」。

接著，大師父在爐火圈前頌唸聽不懂的日本經文後，兩支火把就將爐火給點著了，於是，許多師父捧著一疊疊的木片就往火裡丟，我想這是一種很重要的傳統儀式吧?!因為，有許多記者及攝影師都特別認真的在搶取鏡頭，紀錄這個活動，我雖然二丈金剛摸不著頭緒，也很熱誠地參與這次除舊佈新的傳統護摩供儀式。

佛教的密宗有一種火供（或稱護摩法）的儀式，就是通過燃燒供品來供養佛菩薩、火神等，是以火為天之口，燒饗物於火，給天神食之，而與人以福；密教就取其法設火爐，燒乳木，以智慧之火，烤煩惱之薪，以真理之性火為盡魔害之標幟。這一種說法認為「煩惱是草木（薪），智慧是火」，護摩是燒義也，由護摩能燒除諸業以是因緣，成涅槃飯（註：以涅槃比喻飯食；在這裡有比喻因緣果熟的意思）。

原來，這些師父丟入火口的就是之前受付（受理）眾信徒在護摩木上寫下心願，在今天護摩供時，再放入爐中焚燒給天神。那一落一落的護摩木數量之驚人，師父們來回將這些護摩木丟入火口足足燒了2個小時也尚未完成，這足以說明「人不如意事十之八九」，祈福消弭於這些八九，何嘗僅能靠這薄薄的一片乳木呢? 不過，我也總相信人類因夢想而偉大，未來總也是留給相信美夢的人們，若能透過儀式，讓自己對未來踏實信心些，又何樂而不為呢?