接受安寧緩和醫療可以獲得「四全照顧」: 1全人:身、心、靈整體照顧。 2.全家:照顧病人,也照顧家屬的身、心、哀傷等問題。 3.全程:照顧病人直到往生,及逝後家屬的悲傷輔導。 4.全隊:由完整的專業團隊共同照護(醫師、護理師、心理師、藝術治療師、營養師、宗教師、志工等。)
「安寧緩和醫療」是照護癌末病人最人性化的方式,並已逐漸推廣於多種末期病人。它因具有以下特色,而被世界衛生組織(WHO)視為癌症防治不可或缺的一環,獲得國內衛生署的大力支持:
1.有效緩解病人的疼痛及相關症狀達95%以上,達到「無痛不苦」的境界。 2.協助病人處理社交、情緒、財務和宗教靈性等事宜。 3.提升病人的生命品質,尊嚴活到最後一刻。 4.協助家屬走過喪親悲痛。 癌症末期通常治癒無望,再多治療不但無助於延命,反而導致病人痛苦地往生。故此時,病人最需要的,不再只是「病」的治癒,而是「痛」的緩解,及社會、心理、靈性各層面的照顧。於是,「安寧緩和醫療」(安寧療護)在1967年由英國的西西里.桑德斯醫師發起,其目的不在延長病人的瀕死期,而在提升其最後的生活品質,以人性化的「四全照顧」,緩減病人及家屬的痛苦,並協助病人清淨安詳,且有尊嚴地向生命道再見!
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