吳鳳，字元輝，生於清聖祖康熙三十八年，即公元一六九九年，卒於清高宗乾隆三十四年，即公元一七六九年。

其出生地為福建省漳州府平和縣烏石社，自幼隨父母遷居臺灣，居於當時的諸羅鹿麻庄，即現在的嘉義竹崎鄉鹿麻村。二十二歲應考了「阿里山理蕃通事」。此後四十七載餘，致力於山鄉的治理，直至捨生取義而逝。