前言

相信很多四五年級生都讀過13世紀時義大利名為但丁的作

者，寫了一部"神曲"的長篇詩作。然後在十九世紀時由美國的爐邊詩人之ㄧ，郎費羅翻譯成英文版本紀念但丁六百冥誕。

基於這樣的一個事實基礎，作者馬修．珀爾（Matthew Pearl）架構了一個以郎費羅、婁威爾、侯姆斯，以及這三位詩人的出版商菲爾茲，一起產生了一部四位偵探的故事，就是《但丁俱樂部》。


故事是這麼說地

被推崇為中世紀文學最高成就的《神曲》為何會引起殺機？1865年美國紳士派詩人們為了翻譯但丁，並組織了但丁俱樂部。俱樂部的成員包括當時新英格蘭紳士派詩人及史家等，如郎費羅、婁威爾、侯姆斯，但當時此舉觸犯了保守的哈佛校方。同時間，波士頓和哈佛大學所在的劍橋區發生了一連串的謀殺案，只有俱樂部成員知道看似無關的命案，其犯罪手法風格與《神曲》的《煉獄篇》如出一轍。俱樂部的成員必須離開書房，搶先破案，還給但丁與俱樂部清白的聲譽，但要付出什麼代價？小說的推理於此展開。

心得

 無論你認識但丁與否，這是一本媲美《玫瑰的名字》樂趣無窮的小說。本書巧妙融合文學歷史與懸疑情節，重現十九世紀中葉，宛如黑暗中世紀的美國。不僅有欲罷不能的懸宕，也對由精英份子駕馭學術與出版方向的彼時美國提供了巧妙的觀察。珀爾先生這不濁的驚悚小說，為thriller一詞注入了鮮活生命的風格。不但成功鋪設ㄧ套靈巧而優雅的情節，也對我們這個時代傳達的一個令人省思而詭譎的訊息，比如"背叛者"、"分裂者"、"中立者"等等之處罰所代表的社會意義；另一方面也可彰顯出他的文學價值。

馬修．珀爾（Matthew Pearl）

於1997年以最高榮譽（summa cum laude）畢業於哈佛大學英美文學系，2000年畢業於耶魯大學法學院。他因學術成績卓著，曾於1998年獲「美國但丁學會」（Dante Society of America）頒贈「但丁獎」（Dante Prize）之殊榮。他生長於勞德岱堡（Fort Lauderdale），現居劍橋。可由他的網站與他聯絡：www.thedanteclub.com。 

莫與爭

東海國貿系、淡江美研所、Johns Hopkins 社研所。臺北生長，現居美國。