我（淨空法師）早年在台灣高雄講經，在高雄有個小鎮叫草衙，那裡有一個廟，裡頭有一條小狗。這個小狗通靈性，每天寺廟裡頭的早晚課誦它都來，一堂課都不缺。

它早晚課都不缺，可是每到打三皈依，它就走，所以有人就很奇怪：這條小狗會做早晚課，怎麼打三皈它就走？

有一天，有個外地的法師從那裡經過，他隨喜課誦。當到打三皈依小狗要走了，他就把它叫住：「你不能走！你現在的身份不是住持，課誦做完了，你才能夠離開。」小狗聽了，乖乖地留下來，課誦做完了它才走。

這個小狗，就是這個廟裡頭以前的住持和尚，死了之後投胎到他的廟裡。為什麼他沒能修成功？愚癡的習氣沒有去掉。可見，修行不是件容易事情，一定要改習氣才管用！

所以諸位要曉得，有的時候在寺廟裡看到的小狗、小貓，甚至於老鼠、蟑螂，許多都是寺廟以前的出家人。

在家也不例外！家裡養的這些動物，可能都是過去的老人轉世，因為什麼？他捨不得離開這個家，他留戀這個家。

留戀怎麼樣？他罪業深重，得不到人身，五戒不全得不到人身，那怎麼辦？就投到畜生道裡。它在畜生道，還認定這是它的家。

有的時候，它對前世的事還不忘，在它自己還感覺到，家裡的兒孫對它不孝順，天天打它、罵它，又不給它吃好的。它家裡人哪裡曉得，它是家裡過去的老人轉世，他們只是把它當畜生養！