中老年人十大死因 肺炎高居第五位

台灣去年有六千人死於肺炎，其中八成是六十五歲以上老人。健保局表示，老人一旦感染肺炎，住院天數多在兩周以上，國內七十五歲以上老人感染肺炎者，每人每年平均要花醫療費用高達新台幣五萬五千元，對健保是很沉重的負擔。

根據內政部統計，國內老年人佔全國比例，由民國七十九年的六．二二％，提高到九十六年六月的一○．○八％，而感染肺炎死亡者卻高居中老年人十大死因的第五名，且依建保局統計，七十五歲以上老人感染肺炎平均每年每人醫療費用需要五萬四六二五元。

可能引發肺炎的細菌有很多，最常見的就是肺炎鏈球菌，平常存在於人的鼻腔或呼吸道，當人的免疫力降低時，就會趁虛而入，輕則引發鼻竇炎、中耳炎，重則衍生肺炎、菌血症、敗血症，及腦膜炎等致死率極高的併發症。

根據衛生署委託國內各醫學中心所作的研究，在我國，肺炎鏈球菌好發五歲以下及六十五歲以上族群，平均死亡率約四成；另根據長庚醫院所做的流行病學調查，七十五歲以上老人感染肺炎鏈球菌的致死機率，遠較年少者高。

林口長庚醫院副院長蔡熒煌說，年輕人感染肺炎，會出現發燒，咳嗽，症狀明顯，相較之下，老人罹患肺炎一開始可能只是食慾不振、極度疲倦，容易被忽略，以致於經常延誤就醫時機。

衛生署疾病管制局發言人周志浩表示，雖然初期台塑企業認購的疫苗，只夠提供國內七十五歲以上老人免費施打，但站在防疫立場，該署也建議六十五歲以上、未滿七十五歲者，以及年滿兩歲同時患有特殊疾病者，自費施打。

據瞭解，市場上肺炎鏈球菌疫苗自費施打的價格每劑約一千兩百元，一般醫學中心或較大型的醫院才有相關服務，有需要的民眾可直接向相關醫院洽詢。

周志浩強調，肺炎鏈球菌是一種相當安全的不活化疫苗，可與其他疫苗同時接種於不同部位，少數人接種後，可能會局部疼痛、紅腫，不到一%兩天內會有發燒反應。但因任何疫苗的保護力都非百分百，完成接種後，仍應注意各項保健與防疫措施。