一望無際的濕地

蒙古黃榆---植物活化石

大鳥籠

丹頂鶴

晨曦下的向海

這裡距離內蒙古很近

風吹草低見牛羊

筆直的公路

向海唯一寺廟--香海寺

香海寺遠眺大鳥籠

草原的天空

向海自然保護區位於吉林省通榆縣西北部，始建於1981年，是保護丹頂鶴等國家珍稀鳥類及其棲息繁殖環境，保護蒙古黃榆天然林等稀有植物的國家級自然保護區。

保護區北臨洮南市，西接內蒙古科右中旗，橫跨通榆縣三鎮一鄉一場，總面積為105467公頃，其中，沼澤面積23654公頃，草原面積30396公頃，水域面積12441公頃，林地面積29824公頃。

現有人口2萬人，以漢族和蒙古族為主，蒙古族人口占29.1%。

區內南有霍林河，西有額木太河，北有洮兒河引水灌溉系統，三大水系在向海區域內形成22個大型泡沼。

居中的兩個較大泡沼於1971年建壩，並引入洮兒河水，稱為向海水庫。正常蓄水湖面6650公頃，最大湖面7100公頃，水深平均3米，最深處15米以上。區內地下水資源豐富，水質較好。

向海自然保護區是內蒙古高原和東北平原的過渡地帶，地勢由西向東微微傾斜，海拔在156—192米之間，壟狀沙丘與壟間窪地交錯相間排列，呈西北---東南方向延伸，從而形成了沙丘榆林、茫茫草原、蒲草葦蕩、湖泊水域的自然景色，孕育了種類極其豐富、起源原始古老的生物資源。

保護區內有野生植物600多種，野生脊椎動物350多種。

主要木本植物有家榆、蒙古黃榆等20餘種，其中蒙古黃榆為亞洲地區罕見的風景林，其樹形千姿百態，婀娜動人；草本植物有蘆葦、蒲草等595種；藥用植物有甘草、防風等200餘種，植被覆蓋率達70---90%。

由於水草豐盛，適於鳥類生存，故有鶴鄉之稱，其珍稀鳥類具有科學研究、文化娛樂和觀賞價值。

現已記錄到17目53科132屬293種鳥，其中，屬國家一級保護的動物有丹頂鶴等10種，《中日保護候鳥協定》中的227種鳥，向海就有173種。

《瀕危野生動植物種國際貿易公約》中的鳥類向海有49種，全世界15種鶴類中，向海就有6種。

保護區獨特的地理位置和原始的自然環境，不僅為珍稀水禽的生存和繁衍提供了充足的食物和良好的棲息場所，而且為整個東北地區乃至全國的珍稀水禽的保護管理和科學研究提供了天然場所。 

草地樹叢是各種走獸出沒的天然動物園，有麅子、狼等獸類。水質好，無污染的河流、湖泊是眾多魚類的繁衍地，除“青、草、鰱、鱅”向海四大家魚外，還有鯉魚、鯽魚、武昌魚等魚類。