青黃不接？日本戰鬥機發展的窘迫境地

日本航空工業在F-2戰機後可能面臨斷層,以F-16放大、並自行重製多項系統後的F-2,因為成本過於昂貴,本就限縮不少採購量,為了延續生產線,甚至一年只有製造個位數,但是不僅無法等到新自製戰機、連代工(類似美國技術轉移授權的F-15J/DJ等)也處於短缺狀態,所以日本專業軍事雜誌(JWing)也認為可能產生嚴重斷層。

而且日本擁有相當優異的航空工業基礎,第二次世界大戰戰敗後,美國因圍堵蘇聯戰略而扶植日本,其中就包括了航空工業,讓日本一直在美國技術指導下,獲得授權製造美國戰機等武器系統,戰機方面從F-86就開始,一直保持亞洲領先,自製得部分系統與武器也都有不錯地成果。

不過因為美國介入,所以也間接限制日本技術,畢竟日本走太快,對美國利益也沒多少好處,因此原本就不擅長的航空發動機技術受限外,即便是基礎雄厚的電子類相關系統也被美國掐著,雖然能用更便宜的成本與較佳良率先製造出機載主動相位陣列雷達,但是成品使用卻問題重重,還得回頭去用量產技術交換美國幫忙修正。

之後的心神/ATD-X撇開尺寸不夠等問題,也會因部份技術不足,又無法投入足夠大量的資金,雖然未完全終止,但已知的進度也不夠快;雖外購受限並不明顯,但是想要取得第一志願:F-22已成為幻想,而美國願意給的F-35,又有取得時程慢、如想爭取授權自製則將會是又慢又麻煩的結果,其他可以獲得的歐美戰機又有諸多不符合日本期待的問題,所以無論自行設計或外國授權製造,目前看來時程上都會難以無縫銜接F-2;因此,難怪日本的專業媒體也都對日本自製戰機體系將停產的疑慮。