聖嚴法師是一位農家子弟的文學博士，是一位實修實學的教育家，更是一位集人本、人文、人道主義於一身的佛教弘法大師。

農家子弟的文學博士
聖嚴法師，民國十九年生於江蘇省南通縣的一戶農家，俗姓張，十三歲在故居的狼山廣教禪寺出家，當時他的學歷只是小學四年級。他在上海的寺院做過經懺佛事，也在佛學院讀了二年的書。民國三十八年他到了台灣 ， 服役十年後 ， 於東初老人座下再度披剃 。 。

小沙彌時期的聖嚴法師，已深深體會到佛法是這樣的好，可是誤解它的人是那樣的多，而真正了解和接受的人是那麼的少，其根本原因在於弘揚佛法的人才太少。因此，當他二度出家後，遂往高雄美濃山區潛修六年，勤研經藏，並完成九種著作，奠定日後弘揚佛法的基石。為了造就更多高層次的弘法人才，興辦教育的宏願油然而生，並以三十九歲高齡，毅然遠赴日本東京立正大學深造。在短短的六年之間，他完成了文學碩士及博士的學位。

從東方到西方
民國六十四年：聖嚴法師完成博士學位之後，首先應邀回國出席第四屆海外學人國建會。隨後應邀赴美弘化，先後擔任美國佛教會董事、副會長、紐約大覺寺住持、駐台譯經院院長。
民國六十七年：晉任中華佛教文化館館長 。
民國六十七年：應聘為中國文化學院哲學研究所教授及佛學研究所所長。亦曾擔任東吳大學及輔仁大學的教授。
民國六十八年：在美國創立東初禪寺，又名禪中心 。
此後，聖嚴法師經常在亞、美、歐洲等地著名學府及佛教社團宣揚佛法，不遺餘力。
民國七十四年：創辦中華佛學研究所。
民國七十八年：開創法鼓山。

實修實學的教育家
民國七十四年，聖嚴法師重建中華佛教文化館，創辦中華佛學研究所， 同時擴建農禪寺 。
聖嚴法師是一位實修實學的近代高僧。他除了以豐富的禪修經驗、正確的禪修觀念和方法指導東西方人士修行，每年在亞、美、歐洲等地主持禪七、佛七，更以學術性或通俗性的文字弘揚佛法，迄今已出版中、英、日文著作共約八十餘冊。

法師也是一位卓越的教育家，他所創辦的中華佛學研究所到民國八十五年止，已招收十六屆學生，有多位畢業生取得國外著名學府的博士學位回國服務。

此外，法師也是國際佛教學術界知名學者，經常應邀出席各項有關的國際學術會議。自民國七十九年起，他每二至三年召開一次中華國際佛學會議，集合世界各國傑出的佛學學者，共同討論如何將傳統的佛教落實到現代社會中，冀望以佛法的慈悲和智慧導正日益頹廢的社會風氣。

籌建法鼓山
由於中華佛學研究所及農禪寺的各項教育事業、弘法事業以及文化事業，推展迅速，場地已不敷使用，遂於民國七十八年覓得了台北縣金山鄉一塊環境優美的山坡地，命名為「法鼓山」，計劃興建一座世界性的修學中心，包括佛教的教育、學術研究、修行、弘化、安養等各種設施。

聖嚴法師的悲願是「提昇人的品質，建設人間淨土」。歡迎您來共同參與，俾能如期完成。

                                                                     許師兄   恭錄