薛西佛斯遭受天譴。諸神罰他晝夜不停地推滾巨石上山，每次快到達山巔時，由於石頭本身的重量又滾下山去。諸神認為沒有一種比徒勞無功和毫無指望的苦役更可怕的刑罰。

薛西佛斯遭受天譴的理由，據說是因為在他行將就木時，為了要考驗妻子的愛情，他要求妻子將他的屍體拋在公共廣場的中央。薛西佛斯在陰間醒來，對於妻子如此順從的作為非常懊惱。於是要求閻王同意讓他回到人間來懲罰妻子。但是，當他重回人間，看到溫暖的陽光，繽紛多彩的大地，便不願再回到陰森森的地府去。任憑閻王的召喚、憤怒都無法動搖他對人間的眷戀。他又在人間多活好幾年，於是諸神不得不宣判，並派信使抓他回地府，並以推巨石上山的苦勞來處罰他。

薛西佛斯蔑視神意、厭惡死亡、熱愛生命竟付出如是的代價。然而重返地府的薛西佛斯，每天山上山下推滾巨石便成他唯一存在的形式。在諸神的眼裡，這是一樁徒勞無功又毫無指望的苦行，但是薛西佛斯是否引以為苦？ 其實不盡然。因為推巨石上山是他每天懷抱的唯一且明確的希望。不論他奮力前進或駐足停歇，這希望永不改變。 我在乎的是：薛西佛斯在推滾巨石的日子裡，他是否有意識 ，是否能意識自己的處境，是否意識到希望落空與即將達成的悲與喜，是否能夠將他所意識到的一切加以蔑視，如果可以，薛西佛斯必能傲視諸神，進而超越諸神對他命運的操弄與擺佈。

在你我的生命當中，其實都存在著一個薛西佛斯。