縱容                                                                    

父親今年已是第三度入院了，前兩次分別肇因於高血壓和內出血，這次卻是心臟病，而且首次的住進了加護病房，讓我們為父親的健康多了幾分憂心。

因為父親的病，許久不見的兄弟又聚首了，大家都沒多說什麼，雖然已經好久不見，甚至已然對彼此感到陌生，但還是想不到有什麼話題可說。或許我們多少會有些汗顏，為何親如手足，竟然要在父親住院的時候，才有機會踫面。踫了面，卻又無話可說！

父親也是個寡言的人，印象中他甚至不曾為我們兄弟的學業、未來，甚至是婚姻，發表過什麼意見。真要他講，往往也只是淡淡的說：「你覺得好，就行！」就這樣大哥錯過了軍校的入學，小弟放棄了保送的機會，我則寧願選擇在補習街多混了一年，換來同樣的錄取結果。只因，我們都想盡情的抓住青春的尾巴，不願有限的恣意歲月如此的早夭。

事實證明我們三兄弟可能都做錯了，可父親從來也不興說什麼，有時我會懷疑，是不是孩子們在父親的心中只餘一份責任，責任盡了，也就了了，管他是什麼後果。我甚至還因此質疑過自己到底是不是父親親生的，大哥、小弟或許也曾有這樣的想法吧！

我們埋怨父親，因為他從來不鼓勵孩子去冒險犯難，或是走既定的道路。說他是為了保護孩子，或尊重個人的想法，倒也不盡然。當年大哥為了工專的學費，冒著雨在路邊發傳單時，我和父親親眼目覩，自始至終，也沒見他心疼或數落過什麼，好像一切都理所當然，自然不過。身為他的孩子，實在沒什麼好掛在嘴上說的。

父親的個性卻恰恰相反，他不但喜歡冒險犯難，而且還樂此不疲。據母親的說法，父親這輩子從來不替人打工。原由不可考，但過人的勇氣總是有的。從跑給警察追的路邊攤販，到百貨公司的專櫃老闆，父親都都沒缺席過。最瘋狂的是近兩年，大家在搞西進熱，他也硬是插了一腳，在大陸投入了畢生積蓄後，鎩羽而歸。兄弟們沒對父親說過什麼，只是看著跟他闖蕩大江南北的母親髮鬢渲染的白霜，泛起了幾分的不忍。有次大哥意外的說：「爸，你何必呢？」卻換來了父親的暴跳如雷。一貫保持沈默的父親，用了一屋子殘破的家具，和心臟病發來代替回答。我和小弟佇在病房外，冷冷的瞅著五官變形的大哥，轉著「事不關己，何苦來哉」的念頭。

醫生從加護病房的門口出現，給了張病危通知，母親看到那小小的單子，倏地昏了過去。女眷們七手八腳的扶頭抬腳，推拿按摩，我們兄弟默默無語。

一張張的檢驗、手術同意書，代表了父親和死神拔河的過程，母親悲慟不忍卒覩，嚷著要隨父親而去。大哥堅持不該由他來決定父親的命運，我呢？成了不得不的代罪羔羊，一次次的簽署著父親的生死。

手術從下午兩點，持續到了凌晨兩點。母親早已昏厥，送進了病房休養；大哥默念著大悲咒，祈求神佛顯靈；小弟有著接不完的電話，拉扯著俗世與親情的牽掛；我死盯著手術室外的電視螢幕，持續著懸在半空中的訊息追索。妻送來了宵夜，沒有人有心情吃，掛念的到底是一門之隔，正和死神較勁的拔河。

螢幕上父親的名字又閃了一次，我無意識的垂了垂沈重的眼皮，心裡閃了個顫，「恢復中」，我失聲的驚叫，換來了一室寞然的驚動。

父親死沈沈的睡著，病床前圍了一圈的家屬。我們都換上了隔離衣，戴上了口罩，唯一露出了雙眼，透著倦鬱的污濁。

醫生詳盡的解說著父親的病情，以及術後可能的影響。他給了我們最壞的打算，卻還不忘提醒我們，要往好處想。在這個充滿酒精味的環境裡，躺在床上，氣若游絲的父親有發表意見的權利嗎？除了想未來的好以外，我們還能做些什麼？

等待，是生命裡最無奈的浪費，我們卻整整浪費了五天四小時又三十三分鐘。其間，小弟摔了他的手機，大哥手抄了第十遍的金剛經，我則往往被誇張的鬍渣戳醒。從來不覺得父親對我生命的重要，卻在他可能與我永別時，清楚的察覺到了那絲無形的聯結。那像是一縷輕煙，淡得飄渺，又似無垠的厚重，沈澱要命的窒息。我每天在病房周圍和我的兄弟相遇，我們見識到了彼此最邋遢的一面，卻失去了年少時期連發現對方一顆青春痘，都要消遣個半天的心情……

歲月把父親催老了，也把我們推向自己曾經嫌惡的父親形象。

在五天四小時又三十三分鐘後，父親緩緩的張開了眼，迎接他的是形貌枯槁，素顏垂淚的母親，母親緊握父親的手，低鳴著不解的話語。父親比了比指頭，示意大哥向前，大哥顫著身子，不為內疚，不為難過，只為不知該如何面對自己的父親。父親勉強的透著唇說，「我覺得好，就行！」大哥掩著臉，伏在父親身上，放聲著有生以來最親近的溫柔。

父親的身體逐漸康復，手腳卻失去了以往的利索。大哥變得愛開玩笑，時常捉狹的說：「人老就要認份，難道還要翻跟斗。」小弟改變了他的生活作息，每天準時下班，到醫院探望了父親後，才繼續他的應酬。我察覺不到自己的改變，只是妻說，「你最近特別喜歡笑，說起話來沒完沒了！」

父親出院那天，大哥執意負擔所有醫療費用。他說：「禍是我惹的，沒理由連累兄弟。」真要繳款時，才知父親早要母親把費用結清了，理由跟大哥相去無幾，「我自己的事，沒理由連累孩子！」

日子依舊平凡得像杯白開水，清亮透澈，又耐人尋味。

我們三兄弟時常會找藉口聚首，真也不為什麼，只要能見見彼此，哈拉兩句就好。這天，接到母親的電話說，父親現正拄著拐杖，計畫著他的東山再起。三兄弟相對無語，可能都想，「他覺得好，就行！」