許多資料顯示，台灣最早的八家將，是由台南府城的「白龍庵」所發展出來，他的主神就是福州籍官兵所迎來的「五靈公」，亦即「五福大帝」。

  八家將的基本成員，為甘、柳、范、謝四爺「四將」，春、夏、秋、冬「四季神」，加起來合稱「八將」。

  事實上，其成員不只8人，最少6人，或8或10，最多12人，都稱為八家將。

  組織最完整的結構，應為13人，即：(01)什役、(02)文差、(03)武差、(04)甘爺、(05)柳爺、(06)謝爺、(07)范爺、(08)春神、(09)夏神、(10)秋神、(11)冬神、(12)文判、(13)武判。

  有時候為了壯大聲勢，也會出現16人或32人的陣頭，此種陣頭稱為「什家將」，但其主要家將仍為前述 8位。

  八家將的陣頭操演時，通常會有個發令程序，其過程大致如下…主神下令→文差接令→武差傳令→范謝捉拿→甘柳刑罰→四神拷問→文判錄供→武判押犯。

  操演之前的家將，都需先行化裝，即所謂「開面」，開面之後就不可以吃葷，也不能隨意交談、說笑，以免遭神譴。

  操演開始之後，其陣勢禁止閒雜人等接近，尤其更嚴禁婦女從中穿過。

  八家將操演的主要內容是擒拿罪犯，腳踏「虎步」(即八字步)前進，擺動雙臂和法器，以製造威勢、壯大陣容，產生震嚇之功。

  至於圍捕陣法，則有「踏四門」、「走七星」和「八卦陣」等。

◎八家將主要成員_____

‧使役

  手持魚枷與虎牌，任務為指揮與佈陣。

‧文武差

  文差，左拿扇，右拿令牌，職責接令。

  武差，左拿令旗，右拿扇，職責傳令。

‧四大神將

  甘、柳將軍，持戒棍，負責驅離與戒罰。

  捉、拿大神，持枷鎖，負責捉拿與緝捕。

‧四季神

  春大神，持水桶，負責水刑；夏大神，持火爐，負責火刑；

  秋大神，持金瓜鎚，負責鎚刑；冬大神，持蛇，負責威嚇。

‧文武判

  文判，右手持硃砂筆，左手持生死簿或通緝簿，負責錄口供。

  武判，手持狼牙棒或釘鎚，負責收押罪魂。

‧四大獸將

  神虎，持虎牙棒，負責威嚇；麒麟，持雙面戟，負責祈願。

  大鵬，持木棍，負責天空緝捕；長蛇，持蛇棒，負責地面緝捕。

‧四大神兵

  金山將軍，持山形戟；銀山將軍，持月牙鏟，兩人負責送財賞善。

  枷將軍，持枷；鎖將軍，持鎖，兩人負責銬鎖犯人。

‧日夜巡

  日遊神溫良、夜遊神喬坤。