拂曉時分，菁桐車站首班發車平溪線列車的汽笛聲劃破了清晨的寧靜，85歲的周玉阿嬤拖著傴僂的身子緩步前行，奮力拉開鐵門準備展開一天的生活，周玉阿嬤的「厝邊頭尾」幾乎清一色都是和她一樣的銀髮族，堅守著這陪伴他們從「細漢到白頭」的故土。

平溪四分之一人口超過65歲

根據衛生署國民健康局最新調查顯示，設籍在平溪鄉的居民中，25.81％年齡在65歲以上，是目前全台「最老」的鄉鎮，而除了平溪鄉之外，全台還有22個鄉鎮是65歲人口比例在20％以上的「超高齡社區」，衛生署長邱文達明白表示，預計14年後，台灣就會進入「超高齡社會」。

對於平溪「老」化嚴重的情況，從民國78年就在當地唯一的教會—平溪錫安堂牧會的莊美櫻傳道分析，由於礦業沒落，造成年輕的一代因為頭路歹找而逐漸遷居到深坑、汐止及台北市等地謀生，老一輩的人，由於普遍有「安土重遷」的觀念，加上不習慣都市的生活型態，因此寧願留在這裏終老。

由於平溪地區居民散居各地，每當主日或有特別聚會的時候，莊美櫻傳道的先生、平溪錫安堂的林世昌牧師就會開著福音車去接「老」朋友們上教會。由於教會缺乏配搭關懷服事的年輕同工，很多時候，連年逾70的會友都要「撩落去」。

農礦銀髮族是社福弱勢

林世昌感慨，平溪這邊的「銀髮族」年輕的時候，絕大多數不是務農就是採礦維生，退休後能夠享有政府的老人福利，不但比軍公教人員差一大截，甚至跟原住民鄉鎮都沒得比，若是身體健康，或是孩子孝順且有能力奉養的長者，還能勉強樂活度日，但平溪當地「老人關懷」福音事工的需求，仍處於「要收的莊稼多，作工的工人少」的窘境。

和許多偏鄉教會都會面臨的情況相同，平溪錫安堂只有林世昌及莊美櫻兩名「全職服事」的同工，但光是要應付教會內的銀髮族會友的牧養及關懷探訪，就已經分身乏術，「老弟兄姊妹們」更常有就醫方面的需求，即便是半夜，林世昌都會開車送她們到遠在台北市的萬芳醫院求診。

盼更多教會看到義診及關懷需求

「平溪需要更多福音勇士的加入」林世昌認為，「就醫」和「關懷探訪」是主要的兩大區塊。在就醫方面，林世昌盼望有基督教醫院或是有愛心負擔的基督徒醫生，願意撥出一些時間固定到平溪來義診，減少許多行動不便的老人家舟車勞頓外出看診的不便。

而以「福音關懷事工」而言，林世昌盼望能有具備心輔與社工等專業且具愛心負擔的基督徒來擔任長期委身的「一對一」傳福音尖兵。

林世昌強調，平溪當地的銀髮族多半是本省籍，若是能有更多熟悉台語的基督徒義工願意在周間和教會配搭到社區中傳福音，就有機會能夠讓基督信仰更深入當地長者，安慰他們寂寞的心。

林世昌相信，當更多基督徒願意以實際的行動，將福音的種子遍灑在這台灣最「老」的鄉鎮時，就能鬆開福音的硬土，在沙漠中開江河。