這陣子整裡家裡雜物，看到一些女兒中學的作品，回憶起一些過去點滴，跟大家分享一下，美國初中的作業功課。

女兒上了初中以後，有許多 Projects 的功課，有單人完成的，也有與同學一起做的。那些年，可把我們和她訓練的手藝超群。通常都是科學課或是社會課，教到相關的課程，就來一個 Project 功課。

 （炮彈飛車，不是發射器，已忘記是那門功課）

 （氣球充氣後，車子就能跑，看跑多遠？）

另外有一次要做一個攻城用的砲彈發射器。沒錯！用木材搭配彈簧的原理，將一個網球（模擬砲彈） 射出；不能太近，也不能太遠。既然是攻城，當然要計算它的發射效程。女兒與一位同學合做這個 PROJECT。首先上網找資料，看看如何製作？接著畫設計圖，老師要她們先交設計圖，之後再交成品。

設計圖出爐後，接著是準備材料。記得那會兒帶她們去 Home Depot，商店裡有許多同學們，大家有志一同來購料。回家後，依尺寸還要又鋸又釘，再想辦法組合之。事實上，我認為這根本超過了她們的能力，幾乎都需大人從旁協助。幸好她同學的家長，精於木工，很快就把雛型完成。此時發現與原設計圖有出入，還要再修改與成品相符，再經測試發射強度來調整彈力，這樣耗掉好幾個晚上，才算完成過關。

還有一次上課教到文藝復興的達文西，一下子要教六樣功課。其中一個是學達文西用「反向字」來寫一篇文章，一個是畫自己的圖像，還有測量自己的身長與手腳比例，最難的是設計一個「降落傘」－ 以達文西時代有的材料為限， 用一個盒子裡面要放一個生雞蛋，用降落傘將它從二樓的高度降下，落地後迅速把裝備打開，而蛋不能破，要在15秒內交給老師。

女兒找紙箱，設計裁剪，接著用膠黏著，不能用膠帶，不許用訂書機，繩子以棉質為主，不能用塑膠繩，降落傘也不能用塑膠品。等做好了盒子，要看降落散的張力，不行就得再找適合的布。我用過內衣，抹布來當傘，效果都差，最後用手帕效果最好。之後再找樹葉破紙等賽入盒中，內置雞蛋，再實際演練。

這樣折騰了好幾天，才算大功告成。女兒說當天有約一半的同學過關，一半的人蛋是破的，測試完她如釋重負，降落傘時間可以，蛋也沒有破。我想美國老師教學想給學生多一點想像空間，也活用所學，能否過關倒不是重點。

（採訪哥倫布）

沒多久，社會課又教到哥倫布發現新大陸。老師給的功課是，同學們要訪問哥倫布，一個是記者問問題，另一人扮哥倫布答題，內容自由發揮。兩人可以在課堂上表演，也可以錄影後播出。好笑的是哥倫布是一個雕像，採訪過程中不能動，為了怕笑場，所以女兒與同組同學決定用錄影播出。此外要用印地安人的口氣，配上任何一首歌曲的曲調，編寫一首歌詞，要譴責哥倫布入侵新大陸的行為，兩人還得演唱，不用說也是錄影播出。我們用攝影機錄完，還要在電腦上轉成 DVD 格式，方便在課堂播出。

時間來到春假後，學校上到達爾文的「進化論」，老師請她們選一種動物，想像百萬年後會近化成什麼? 分成六個階段，每個階段要有圖示，要有解說，為什麼會變成這樣? 我們父母給出的主意她都認為不好，與另外一個同學自己想，從企鵝變成長頸鹿，改了又改，最後演變成短頸鹿，好不容易某個週五交差。無料下週一科學課的 Project 又來了，這次要設計一個遊戲，但不能是市面上已有的商品。只見兩個女生，又開始利用假日，上網，設計，構思，劃圖，剪裁等等，到現在還未完成。

此時這社會學不甘寂寞，說到「馬雅文化」， 因此老師要求學生利用毛線來織布，應該說像是打毛線吧。但製作的成品要有圖案，因此先畫一張圖，再依圖編織施工，期限只有三天在課堂上，另外一個週末假日。咱們小女剛巧有一天，是學校樂隊去外地表演，一整天才回來，先少了一節課，星期六早上還有中文課，下午老師要求練習中國笛，所以剩下的週末時間就人仰馬翻了。

說來也巧，如果用粗毛線，工易時少；但女兒與幾個同學合買了細毛線，這樣織起來工細，但很耗時呀！偏偏她那處女座的龜毛個性，求好心切，老師說做不完沒關係，但她和她媽兩人硬是要得，搞到快半夜終於完工，實在折騰人呀。

除了這些額外的功課外，學校每天正規的作業可沒少，英文，數學，科學，社會等，她還有中文，笛子練習，想想在美國唸書還真是挺忙的。當然如果要混也容易，只要交功課其它好壞內容不管，只要不拿F就好。