看完斯巴達克斯大結局，粉絲們大概對追剿奴隸兵團的羅馬將領克拉蘇恨得牙癢。克拉蘇本質上是個生意人，羅馬史上有數的鉅富，但軍事非其所長，敉平奴隸抗爭算是最高成就。十八年後他率軍入侵安息帝國，就因戰略錯誤及臨場指揮失當，導致全軍覆沒，連自己和兒子的性命都賠上。趁這個機會當床邊故事講講，讓粉絲們解解恨。

話說克拉蘇與凱撒、龐貝三巨頭結盟，十餘年間縱橫羅馬政壇，先後擔任最高執政官，繼而出任外省總督。後者尤其是肥缺，集軍政大權於一身，又沒有元老院牽絆，等於獨立為王。BC55年三雄密議瓜分，分別取得敘利亞、高盧與西班牙。克拉蘇特別開心，因為當時西歐多為蠻荒之地，中東、西亞則是古文明搖籃，富庶豐饒，有機會為他富可敵國的財產再添一筆。在他赴任之前，便盤算對盤踞今伊朗一帶的安息帝國開戰立威，劃清疆界，爭取兩強之間小國歸附。

安息帝國是遊牧民族起家的西亞強權，逐步向西擴張，和東進的羅馬共和國交會於幼發拉底河，以之劃分勢力範圍。安息人嫻熟弓馬精於騎射，橫掃西亞；羅馬則以步兵方陣見長，打遍地中海無敵手。雙方對決不僅在軍事陣法，也在政治制度。羅馬採行募兵制，擁有隨時聽命出征的半職業化軍團。安息則是鬆散的封建邦聯，其君主雖然號稱萬王之王，實際上是由境內諸王國部落家族共同推舉，團結程度要看元首聲望高低。兩三年前剛打完一場內戰，短期內動員的能力有限。此所以史家批評，儘管克拉蘇剛上任便派兵驅趕幼發拉底河沿岸安息官員，等同宣戰，卻直到來年春天，半年之後才正式出征，給安息人集結兵力所需的時間，是屬戰略上第一個錯誤。

第二個錯誤則是，兩強間的亞美尼亞王國，聽說克拉蘇有意開戰，親率六千騎兵來見，表示可提供馬步兵四萬助陣，甚至提議借道自己國家迂迴進攻，因為亞美尼亞山地不利安息騎兵，也可以確保羅馬軍團補給無虞。不知出於猜疑或其他考量，克拉蘇婉拒亞美尼亞王，只要求他防護側翼，國王掃興而歸。克拉蘇仍然決定由兩河流域平原出擊，果然遭安息騎兵痛擊，兵敗身亡。

災難性的失敗往往不能歸咎於單一因素，而是一連串錯誤的結果。兩國第一次交兵，雙方都知對手了得，不敢掉以輕心。然而安息人功課做得較為充足，情報正確，臨場調度靈活，終於獲得一場出乎意外的大勝。克拉蘇則對羅馬軍團攻無不克的戰力過度自信，認為以手頭七個軍團、馬步合計近四萬的兵力，沒有道理輸給安息。加上聽信中東小國Edessa國王的建言，認為按安息人的習性，倘若一開始作戰失利，便會將兩河流域富庶城市全數遷往東方，把空城留給羅馬人。對於將戰爭視為買賣的克拉蘇，沒有戰利品的勝利等於蝕本，無法接受。因此他的作戰計畫，從頭就是積極尋求與安息主力決戰加以殲滅，進而將兩河流域納入囊中。

安息方面的算盤，則打得謹慎許多。以半年時間，安息王也集結一支約四萬騎的大軍。他不清楚羅馬實力如何，但偵得亞美尼亞等鄰邦不穩，有意漁翁得利，因此決定親率主力進攻亞美尼亞，先翦除側翼威脅；同時分兵一萬騎，由親信將領蘇雷納率領迎戰克拉蘇，但原始企圖只是遲滯羅馬軍團並試探其戰力，待解決北方敵人後，再回師合圍。

克拉蘇卻一直誤以為安息主力會出現在兩河流域。當探子偵得幼發拉底河對岸沙漠區出現大量馬蹄印時，他判斷安息主力已到，遂下令全軍渡河，深入沙漠追擊。這是他所犯的第三個、可能也是最大的錯誤。因為來自歐陸的戰士不耐沙漠氣候，連續三天強行軍人疲馬乏，尚未接敵，戰力便已折損大半。等到敵人終於現身，發現遠較預期為少，對克拉蘇卻不但不是喜訊，反而是災難的開始。

蘇雷納是安息名將，前此數年助現任國王贏得內戰，功勳彪炳。戰前他便多方探聽羅馬兵法，並研究反制之道。譬如羅馬雖以步兵為主，但方陣堅不可摧，百人一隊所組成的方陣進退一體，可攻可守。敵人不論步騎，身陷陣中便是死路一條。即使用弓箭遠射，羅馬士兵以密集盾牌，組成形同龜甲的防禦陣式，可以有效降低傷亡，等對手把箭放完，又是生龍活虎。西亞諸國多以騎兵為主，卻輸多贏少，這也是克拉蘇小觑安息帝國的原因之一。

然而這回蘇雷納有備而來。先引誘對手深入沙漠削弱戰力，再善用騎兵的速度趨近放箭，迫使羅馬人採防禦隊形。起初以重裝鐵甲騎兵衝擊，發現即使如此虛弱，龜甲陣依舊牢不可破，蘇雷納立刻改變戰法，以輕騎兵包圍敵方的大方陣，連續快速放射。放箭時不加瞄準，只是朝天猛發。因為方陣密集，隨便落在那裡，都能擊中什麼目標；而箭支墜落的勢頭增加穿透力，造成更大的破壞。羅馬人不是沒遇過這種陣仗，通常一旦箭支放光，只能拼刀槍時，就輪到方陣發威了。這天奇怪的是，敵人的箭袋似乎取之不竭用之不盡，盾牌都快射爛了，箭雨卻絲毫沒有停歇的跡象。

羅馬指揮官不得不注意到，敵方騎兵繞著方陣把箭射完之後，便奔回己方取箭再射。仔細一瞧，安息陣中竟有一支上千匹駱駝組成的馱隊，個個滿載箭袋！隨著傷亡逐漸擴大，克拉蘇心急如焚；再不主動出擊，簡直坐以待斃。於是他下令自己兒子，率麾下六千步騎出陣迎擊。安息騎兵見狀掉轉奔逃，小克拉蘇當即策馬直追，卻不料是自投羅網，一頭撞進死門。

如果克拉蘇像蘇雷納一樣用功，研究過安息戰法，就會知道「回馬箭」是安息騎兵的慣技。長於馬背的遊牧民族，弓箭是陪著長大的玩具，不但能向前射，逃跑時還能朝背後發箭。他們所用的弓，也比歐洲弓輕巧、彈性佳、射程遠。跑給對方追，即使同樣比箭術，也是抵消敵人的速度，加大自己的射程，穩賺不賠。等到小克拉蘇發覺，己方的箭搆不著敵人，對方卻一支支又準又狠，等於坐著挨打的時候，已經時不我予，落入陷阱之中。

蘇雷納命輕騎兵猛踢沙地，攪得塵土飛揚，讓小克拉蘇難辨東西南北，再派出裝甲鐵騎衝擊。這種重騎兵有如今日坦克，專用來打亂敵軍陣線。適才對戰龜甲方陣雖然無功，但野戰正是得其所哉。小克拉蘇的步騎混合大隊，不多時就被衝得七零八落，全軍覆沒。

小克拉蘇被蘇雷納的騎士砍下腦袋，用馬槍挑起，到羅馬方陣前耀武揚威。克拉蘇大怒，下令進攻。安息軍知道方陣厲害，並不近戰，仍以輕騎兵放箭、出現空隙再以鐵騎衝擊的戰法纏鬥。如此戰至天黑，羅馬死傷狼藉，卻始終難以接近對手。雙方鳴金收兵。

克拉蘇情知大勢已去，決定連夜撤退。為求迅速脫離戰場，下令拋棄無法行動的傷員。次日清晨安息騎兵掩至，發現約四、五千名傷兵匍匐在戰場。蘇雷納可不想要這麻煩，下令盡數殺了，繼續追擊克拉蘇。克拉蘇逃到附近的卡雷城，後來這次戰役即以此命名。安息騎兵很快追上，但惡鬥一整天的雙方都無力再戰，只隔著城牆叫囂。這時消息傳來，安息王在亞美尼亞旗開得勝，亞美尼亞王已經認輸並結盟對抗羅馬。夜裡克拉蘇深感不安，決定棄城而走，羅馬軍至此潰散。後來克拉蘇逃到北方一座小山丘上，被蘇雷納圍困時，仍有七千兵馬，然而士兵已經不肯為他而戰，以近乎兵變的方式逼他議和，卻在蘇雷納帳中不知何故一言不合，被砍了腦袋，克拉蘇便如此結束這場令他名譽掃地的戰爭。

關於他的死有幾個傳說，包括安息王用熔化的金子灌入其口中，或腦袋被安息王拿去當足球踢。但這些情節不見載於史籍，大約是演義故事的成份居多。蘇雷納雖然取得一場匪夷所思的大勝，他的下場卻也未見高明。傳說或許由於功高震主，沒多久蘇雷納就被老闆幹掉，他的功蹟也從有限的安息史籍中一筆抹殺，後人反而要看羅馬史冊，才知道這號人物存在。就連蘇雷納也不是真名，據說因為他的貴族名號太長，羅馬人記不住，便取其最後兩字連綴來稱呼。

跟隨克拉蘇東征的四萬人，約半數陣亡或失蹤，一萬人被俘，只有一萬左右狼狽逃回根據地。傳說有一支散兵後來輾轉流落到中國，安置在甘肅驪軒，至今仍有其後裔。不過這個說法爭議頗大，畢竟年代久遠，直接證據可以說等於零，多半憑蛛絲馬跡推論，就姑妄聽之吧！

寫到這裡，斯巴達克斯粉絲們的心情會不會好些呢？其實那年頭政治玩家真正能頤養天年全身而退得善終者並不太多。三巨頭中另外兩位，龐貝一樣掉了腦袋，凱撒倒臥血泊之中。出來混，總是要還的，沒有人能一世張狂吧！