這部電影不需要我來稱讚。才剛散場，就看到全球17天逾十億美元的驚人票房，顯示風靡的程度。於是很快地，回家後的閒聊就從電影那裡好看，轉變為對國片的喟歎。

台灣電影的格局，感覺是愈做愈小。別說得獎的都是小品，每年少得可憐的一丁點產量，也端不出什麼大菜。電影是燒錢的行業，沒有行銷就沒有票房，沒有票房就沒有資金，沒有資金就沒下文了。我嘗說台灣電影像手工業，偶有佳作，但管理不上軌道品質參差不齊；好萊塢則是大工廠，創新或許未必，但產銷管道順暢，就算套公式，總是品質穩定。買到的貨色如何，消費者可以預期，意外不大。就像這部「阿凡達」，從各種宣傳管道都可以收到同樣訊息，賣的就是視覺效果，其他部份不用期望太高。但僅此一味，你就可以值回票價；如果你看了若干場景激動落淚，那是附帶紅利。

官方定調的製作宣傳費用合計近五億美元，以本片籌備之久，實際數字很難估算。自「鐵達尼號」取得票房勝利以後，導演James Cameron就計畫把兒時夢想，所謂12呎高的藍膚外星人，搬上銀幕。最初期望在1999年，也就是十年前上映，但因效果未能符合理想，他開設一家公司專責研發所需要的各類技術，計劃一再展延，才終於在2009年底問世。我們看到的，是歷十二年研發的心血結晶。

撇開眩目的視覺效果，其他方面的表現，相形之下並不算突出。配樂是「鐵達尼號」的老班底James Horner。乍聽之下不敢說好與不好，等聽了原聲帶再下定論；至少那首片尾曲「I See You」，不如過去的My Heart Will Go On，能讓我有耐心坐在椅子上聽完。

照導演說法，劇本是他小時候看的科幻故事總合，加上印地安傳說、電影，如風中奇緣、與狼共舞的若干元素。說是大拼盤亦無不可，但故事通俗而流暢，就算每個橋段都似曾相識，依然能令人感動。

導演並不掩飾他對出兵伊拉克的反感，因此在漫長的籌備期中，將對帝國主義掠奪的針砭批判加入劇本。他說：「美國人感受發射飛彈的快感很容易，卻很難體會飛彈落地家園破滅的苦楚」。片中如巨塔般的家園樹遭受飛彈襲擊轟然倒塌，部族倉皇四散，男女老幼哭喊奔逃，是全片最令人動容的一幕。有人問起這個場景和911事件的關連，導演意味深長地說：「我也很訝異為何如此相似」。

和環保議題的牽涉就毋庸贅言了。片名Avatar，近年來流行於線上遊戲，指真人在虛擬世界的化身。電影比較貼近原意，即西天神祇降世的肉身，片中是由人類意識控制的外星體態生化人。這想法亦非獨創，雖則我一時想不起在那兒看過。就像整個星球是大地之母（Gaia）的概念，在小時候看的艾西莫夫小說就用過。縱使原創不足，調理各式素材端出一道精彩紛呈的大菜，仍然非大廚手藝莫辦。照我庸俗的眼光看來，這就叫做好看的電影。

最後那句莫名其妙的結論，其實還是和台灣電影有關。長久以來國片幾乎和「悶」字畫上等號，種種實驗技法，美其名曰電影語言。問題是身為花錢買票的觀眾，我可不想一進電影院就當譯碼機，揣摩導演的故弄玄虛，懷疑他根本不想讓我看懂。老婆提起一個幾年前的例子：有個女的走進公園獨自啜泣，繼而痛哭，折騰了個天長地久，終於收淚，The End。如果導演的目的是藉大段哭臉特寫考驗觀眾耐性，看我離席會不會破口大罵，那他是成功了。那時候覺得，花錢去看這種電影，實在對不起自己荷包；後來更覺得，即使看免錢，都屬於浪費時間。有錢有閒不會帶小孩吃冰淇淋啊！如我這般凡夫俗子，樂意貢獻一日所得，去成就人家的十億票房，還覺得值回票價；國片預算不及千分之一，想得到我這一票贊助，卻得看我是不是忽然愛國心犯癢。拍電影要燒錢哪，國片再這麼自戀式地玩下去，將來恐怕只能拿家用DV去拍厄夜叢林啦。

（圖片來自官網）