雖然不算典型好萊塢鉅作，唯一能夠用來宣傳的名字，只有擔任製片的「魔戒」導演彼得傑克遜，自暑假上映以來，卻幾乎一面倒地受到媒體和觀眾的好評。IMDB上逾五萬次票選，獲得8.4/10的高分，說明本片受歡迎的程度。

骨子裡是很典型的科幻動作片，但來自南非的導演兼編劇Neill Blomkamp巧妙地添加大量在地元素。故事源起於一艘搭載百萬名難民、漂流到地球的外星太空船。人類（南非？）政府基於人道收容這批難民，在鄰近約翰尼斯堡的第九區建立難民營供外星人居住。但難民缺乏知識技能，空有精密儀器與武器卻不會操作，無法融入人類社會難以謀生，逐漸成為人見人嫌的渣滓，被蔑稱為「蝦族」。隨著蝦族數量增加，造成嚴重的社會問題，營區成為罪惡淵藪，政府將第九區隔離限制出入。二十餘年後，由於財力困窘，政府將隔離區的保安管理工作外包給跨國保全公司MNU，後者以軍事手段管理，難民營事實上形同集中營。

事件的導火線來自強制遷徙。由於難民營距離城市太近，不安的市民要求政府將之遷移到兩百公里外的荒地。負責執行的MNU人員，形式上要取得每一戶難民簽字同意，實際上膽敢拒簽的蝦人當然是討皮痛。一次突擊檢查中，負責的MNU官員意外沾染不明液體，慢慢地變異為蝦人。發現此事的MNU當局如獲至寶，因為他們繳獲的大批外星武器雖然威猛，卻必須依賴特定的生物特徵，換句話說，只有蝦族能夠操作。如果變異的方法能夠使人類產生蝦族的特徵，形同廢鐵的武器馬上就大發利市。

劇情介紹到此暫且打住。後面是所謂典型科幻動作片的部份，一方面不要破壞大家的觀賞樂趣，一方面其實也沒什麼好說。喜歡的人自己去看罷。

故事背景放在南非，很容易讓人聯想過去惡名昭彰的種族隔離。片名則源於南非史上對外來民族的強制遷徙事件（District Six）。第六區居民原以來自亞洲的有色人種為主，包括馬來人、印度人，以及部份土生黑人。60年代政府以掃蕩犯罪為名，強迫非白人遷徙到25公里外墾荒，是南非種族隔離史上的惡例之一。對外星人的蔑稱「蝦族（prawns）」，並非指餐桌上可口的菜餚，而是「派克敦蝦」（右圖），一種南非城郊常見的蟋蟀，由於葷素不忌又難以撲殺，甚受居民厭惡。自蔬菜穀物到貓食狗食，甚至木製傢俱都難逃啃蝕，當地人視之如蟑螂。片中外星人的形貌習性，其實就是以「派克敦蝦」為本，涵意則不言而喻。

倒不是說向歷史事件致敬就能提昇影片的境界，但對一個幾乎可以說老掉牙的故事來說，社會觀照確乎也是拓展深度的理想包裝。就科幻那部份而言，老實說談不上太多新意。科幻迷很直覺就會聯想到「變蠅人」，甚至變異的整個過程都是相當刻意的模仿。真正趕上時代潮流的，是以新聞報導的形式，透過現場直播和背景訪談，交錯描繪出事件始末。在新聞逐漸戲劇化的當代，戲劇的新聞化或許是某種形式的反諷。觀眾喜歡就好，真的假的，誰理它？

儘管廣受歡迎，畫面卻是絕對兒童不宜。即使外星武器還沒上場，光是人類刀槍相向，就已經殺得血肉橫飛。奈及利亞政府禁演本片。據聞由於片中奈及利亞黑幫被描寫為無惡不作的匪類，甚至基於「吃什麼補什麼」的迷信，獵殺身手矯健的蝦人當食補。咦，後者不是華人的專利嗎？大概怕中國政府像奈及利亞一樣民族大義凜然、國家尊嚴至上，被禁演就虧大了。

台灣居然要到本週末才上映。雖不脫廣告嫌疑，沖著這麼多人褒揚，不妨去看一場人蝦大戰，個人認為還算是值得。

（圖片來自官網http://www.district9movie.com/）