讀者文摘

我有好丈夫和四個子女，絕不能讓疾病纏身，破壞美滿家庭。
丹妮斯‧阿姆斯壯五十二歲，住在美國伊利諾州芒特卡梅爾市，是位祕書。她每天都疲憊不堪，就算前一天晚上睡足八小時，早上醒來還是身疲力乏，整天渾渾噩噩。

起初，她以為自己是工作過勞，還經常口渴，不得不隨身帶著水壺，後來發現是所服用的靜脈竇藥物使她脫水；由於水喝得多，她經常得上廁所，後來子宮頸受到感染，只好去診所檢查。

檢查後幾天，丹妮斯接到專科護理師的電話，說驗血報告出來了，要她馬上過去。這電話來得真不是時候，因為她媳婦一大早就進了醫院待產，丹妮斯要照顧兩歲大的孫女愛麗珊。她把孫女放在汽車的兒童安全椅上繫好，開車到診所。丹妮斯既喜且憂，為新生兒和檢驗結果兩頭掛心。

她剛打完電話問候媳婦，護理師就過來招呼她和愛麗珊進到一間小檢驗室。護理師拿著報告，告訴丹妮斯她得了第二型糖尿病。丹妮斯說：「我聽了又驚又怕，第一個念頭是：我命不久矣？」

她把糖尿病看成死刑有充分原因。她第一任丈夫的母親就因為與糖尿病相關併發症，雙腳從膝蓋以下截肢，最後過世；她自己的母親也是糖尿病患者，雙目幾乎完全失明，還中過兩次風，並得了老年性癡呆症，得住進安養中心，所有症狀都和糖尿病有關。

丹妮斯的病還沒嚴重到需要注射胰島素，因此護理師建議比較溫和的療法。她說：「我給你一個月時間做運動減肥，把血糖降下來。」

接著護理師交代了所有嚴格的規定：每天吸收的熱量不得超過一千八百卡路里，也不得吃甜食等，說完細細打量丹妮斯，眼前是一個穿著寬鬆運動裝的胖女人，笨拙地坐在鋪了紙床墊的檢驗台上，面有憂色。

護理師坦言：「老實說，我不認為你做得到，反而可能還會增胖，得靠藥物治療。」

丹妮斯哭了。「我百感交集，震驚、害怕、不甘、悲傷，根本聽不到護理師在說什麼。我心裏只想到自己有糖尿病，結果會和母親一樣。」她母親一直在服藥，但血糖高低不定，有時還必須注射胰島素，但也不見得有效，以致後來出現嚴重併發症。丹妮斯說：「我一想到可能喪失視力或雙腳，就覺得人生完了。」

護理師悲觀的判斷聽來刺耳，卻是事實。丹妮斯說：「我從小就是胖子，試過許多節食方法都不成功；每次減輕幾公斤不久，就胖回來，甚至又重了些。」問題出在從父母學來的不健康飲食習慣。
她的父母親都是大胖子，她小時候每餐吃的不是肉類、薯條，就是鋪滿乳酪的披薩，餐後還有豐富的甜點。這習慣一直陪丹妮斯長大成人。當時，她身高一百七十五公分，體重高達一百一十六公斤。

她氣鼓鼓地離開診所，那天是二○○四年的二月。「我坐在車裏想：不行，我要爭口氣，證明那護理師是錯的！」她看看孫女，愛麗珊正在開心地玩玩具，接著又想到快要出生的小孫女。她下定決心：「我要活下去，看著孫女長大。」

丹妮斯在途中一家藥房買了一台血糖機，再開車回家，把消息告訴丈夫蓋博。蓋博與妻子同齡，經營一家油田服務公司，體格壯碩，體重適中，聽到消息起初並不十分擔心。他說：「我第一任太太死於乳癌，所以覺得糖尿病不算什麼。但經過一番研究，才知道這病非同小可。

我倆都是年紀不大就喪偶，曾彼此承諾：『決不讓這種事情再發生。』」他摟抱丹妮斯，答應會使盡全力，陪她一起度過難關。

那天下午傳來好消息，愛麗珊的妹妹平安出生。丹妮斯把愛麗珊放進嬰兒車，出門散步，但她走得不遠。她說：「我胖得連在家裏爬樓梯都會氣喘如牛。」所以，沒走幾個街區她已經很疲累，上氣不接下氣，而且感覺非常餓。雖然她很想停下來，回家舒舒服服地躺在休閒椅上，但網站上悲觀的統計數字在她腦際縈繞不去。

糖尿病是美國第六號殺手，每年有七萬三千多人因此死亡，而第二型糖尿病更是致命的流行病。美國現在有二百一十多萬名成人和小孩是糖尿病的患者，比起一九八○年增加一倍，原因是越來越多肥胖、缺乏運動的人。

糖尿病會導致許多併發症，包括失明、腎臟損害、心臟病和中風等，還和另一種危險的致命疾病阿茲海默氏症（即老年性癡呆症）有關。

丹妮斯勉力前行，不時停下喘息。她走了二十分鐘，繞街區走完一圈四百公尺才停下來。她說：「我竟然可以走這麼遠，心裏很得意，這是我八年來第一次真正做運動。」她想到一個新問題：什麼東西可以吃？護理師給了她一把計算尺，可以計算每天吃澱粉質和其他食物的份數。但到底一份是多少？哪些食物含澱粉質？

她於是花了一小時上網，瀏覽糖尿病網站，總算弄清楚晚餐可以吃什麼。蓋博去商店買東西，丹妮斯則上網訂購一本指導糖尿病患者飲食的書。 她說：「現在我早餐吃全穀麥片，午餐吃大量沙拉，晚餐吃少量肉或低脂乳製品，配大量蔬菜。我連不喜歡的蘆筍也吃了！」想吃零食的時候，她會吃一碗草莓蔗糖素（一種零熱量的甜味劑）、一把堅果或無糖果凍加去脂鮮奶油。

節食期間，她一路都得抗拒誘惑。在侄孫的生日會上，生日蛋糕厚厚鋪著一層甜膩軟滑的巧克力糖霜，這是她的最愛，大家一直要她吃一塊，要不然吃一小片。

她說：「雖然我最愛吃巧克力，還是忍住一口都不吃。想吃不該吃的東西時，我會告訴自己：要活就要戒口。我讓兒子知道，我努力維持健康是為了他，也為了孫女。」

說也奇怪，雖然她多年來次次節食失敗，這回卻能守住每天熱量不超過一千八百卡路里的計畫，一次都沒有犯規。她想出幾個方法來控制食慾：「首先，我不會在家裏放對我不好的食物，因為我知道：『眼不見，心不念。』而且，要是有不知情的人送我一盒糖果，我會把糖果放進冰箱，要不然就叫蓋博藏起來自己吃。」

她無論晴雨，每天都外出散步，雨傘破了、腳底起泡、腳筋扭傷都阻止不了她。她告訴自己她要多走路，才不會像前夫的母親一樣因糖尿病併發症失去雙腿。

她節食得很徹底，一個月後回診所複診，發現體重減了十一公斤。那位嚴格的護理師已離職，丹妮斯見到滿面笑容的家庭醫生，他說：「你真努力，血糖已恢復到正常水平，了不起！我們再試一個月，這回也不要服藥，看有什麼進步。」

她飄飄然走出診所，醫生的讚賞言猶在耳，減肥的決心更為堅定。她買了一個計步器，每星期逐漸增加步行距離，體力加強後，就開始每星期舉重三次。

過了兩個月，丹妮斯又輕了近七公斤，體型明顯瘦下來，連鄰居都留意到了。「他們在院子裏看到我，都會像啦啦隊一樣叫：『丹妮斯，加油』和『做得好』！」

丹妮斯一輩子都因肥胖而信心缺缺，她說：「我小時候太胖了，和大家格格不入，跑不動，做不來運動，也找不到合身的衣服，因此經常穿部的寬襯衫和牛仔褲來遮醜。」她第一任丈夫約翰也是大胖子，在五十一歲因心臟病過世。丈夫死後，她認為自己不可能有第二春：「我想男人光看我的樣子，就不會要我。」她對約會沒有信心，透過網路上一個鰥寡支援團體認識了蓋博，兩人在一九九九年結婚。

丹妮斯的體重持續減輕，個性也越來越開朗、迷人。蓋博說：「她一向害羞，現在自信心大增，見到陌生人快樂多了，不像以往一樣拒人於千里之外。我還看到她對著鏡子笑，她以前從不會這樣做。」

二○○四年七月，丹妮斯的笑容更燦爛，她不但共減去三十四公斤，一直盤旋在一八○∕九○的危險高血壓也降到接近正常的一三五∕七○。她的血糖控制得出奇地好，連醫生也驚訝。她什麼藥都沒吃，就把要命的疾病驅除了。不過，她還得一直注意飲食，隨時檢查血糖，並經常看醫生做檢驗。

她說：「過去我穿二十四號衣服，現在可以穿十號的。以前我一看到鏡頭就躲，現在卻看到鏡頭就笑。」

丹妮斯也為恢復青春的感覺興奮不已。「我胖的時候，和孫女玩耍後連從地板上站起來都做不到。現在我可以抱起愛麗珊，她團團轉；也可以一口氣爬上樓梯，不再氣喘吁吁。今年夏天，我更第一次騎水上摩托車，本來還怕沒氣力上車、騎車，想不到居然都做到了！」

對抗糖尿病

丹妮斯‧阿姆斯壯的大轉變，說明簡單改變生活方式，就可把糖尿病控制得很好。專家發現，甚至輕微的生活改變，都有助益，因此研究什麼樣的食物和行為好處最大。以下是部分發現：

◆ 多喝牛奶。 歐洲斯堪地納維亞半島一項研究發現，在高碳水化合物食物中加添牛奶的乳清蛋白，會提升胰島素分泌，降低血糖水平。研究人員還沒發現原因，猜測可能是乳清蛋白非常容易消化，在血中釋放高水平的胺基酸，促使更多胰島素釋出，從而控制血糖。一份哈佛的研究報告發現，喝低脂牛奶最多的人得糖尿病的機率，比喝牛奶非常少的人低百分之二十三。

◆ 多吃胡桃。 醫生勸告糖尿病患者和有糖尿病危險的人，每週要吃兩次魚類，像鮪魚（金槍魚、吞拿魚）、鮭魚（三文魚）等，因為這些魚含omega 3多元不飽和脂肪酸，可減少人體吸收飲食中的飽和脂肪，防止糖尿病的頭號殺手心臟病。對於許多不愛吃魚的人，澳洲研究人員發現，每天吃胡桃當零嘴（約一把之量），並略為減少吃魚的分量，比起只吃魚的話，更能使體內的 omega 3脂肪酸增加，飽和脂肪減少。

◆ 睡眠充足。 波士頓大學研究人員最近發現，睡得太少的人（每晚六小時以下），有百分之六十六比睡七到八小時的人易罹患糖尿病。研究撰寫人醫學教授丹尼爾‧葛特利伯認為，睡眠不足會使身體釋放類似腎上腺素的物質，誘發胰島素抗性。不過，這項研究還未結束，結果須進一步確認。
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