2009.9.17  中國記者

美國美食頻道（food network）開播於1993年11月，是美國第一個24小時全天候播放美食節目的專業頻道。1997年，該頻道被美國老牌報業集團斯克里普斯公司收 購。美食頻道在美國享有相當高的知名度，在近幾年的艾美獎評選中，曾獲得最佳日間服務節目與最佳日間服務類節目主持人等獎項。美食頻道在加拿大、韓國、澳洲、法國等國家也已經成為一種收視狂潮。然而，這個頻道在最初開播時只有400萬訂戶，可是短短幾年時間，美食頻道由於節目策略的調整，訂戶連年上升，2007年高達9,200萬，成為美國年訂戶成長名列第一的專業頻道。

娛樂化的大眾定位

在美食頻道開播之初，將節目的目標受眾定位為喜愛做飯的女性，尤其是家庭婦女。這一目標受眾定位，使頻道訂戶只有400萬，這使美食頻道整體經營狀況十分低迷。在10個 月內，美食頻道三易其主，甚至付不起執行長一年的薪水。1996年上任的總裁兼執行長艾瑞林．格林（Erica Gruen）對美食頻道的定位進行較大幅度改革，其中一個重要改革內容就是確立美食頻道的節目理念──娛樂，這一節目理念成為美食頻道的改版方向。

1998年，美食頻道連續推出三個非同尋常的節目：《準備?開始?做菜》《超現實美食家》和《兩個胖女人》。其中《超現實美食家》是個名廚競賽節目，《兩個胖女人》是一個尋找異域美食的節目，這幾個節目的推出受到觀眾好評。

1999年，為擴大受眾群體，美食頻道調整了自身節目定位，將目標瞄準普通大眾，開始爭取男性受眾，尤其是那些不做飯的觀眾。根據不同的受眾群體，美食頻道推出了各種各樣的美食節目，有為初學者準備的《從煮水開始》（How To Boil Water）、為工薪階層準備的《每天40美元》（40 a Day）、還有進行美食體驗的《最好的飲食》（The Best Of）；有表現異國飲食風情的《每日義大利》（Everyday Italian），也有本土的《寶拉的家常菜》（Paula's Home Cooking），豐富的節目內容滿足著普通觀眾對日常生活中最重要的飲食文化的全方位需求。

為吸引更廣大受眾，美食頻道將原有烹調節目進行較大改革，增加了許多飲食與生活方式相關的節目，試圖將美食頻道打造成一個與每個人都密切相關的生活方式頻道，減少單純在廚房中的烹飪節目，增加以飲食為核心的生活方式節目。1999年推出的《美食》（Good Eats）節目，則融合流行文化和喜劇元素，分析食物成分的來源，比較烹飪傳統習俗與當今食品發展的變化，對廚房設備進行展示，在娛樂性中讓觀眾了解到飲食的發展和變遷。《洛克爾的旅途》（Rocker on the
Road）是美食頻道典型的以飲食為核心的生活方式節目。節目中，主持人洛克爾帶給觀眾美國各地美食的烹調指南，並採訪一些對食物有著特殊愛好或從事與食物相關的特殊職業的人，比如土豆片網站的建立者、為狗製作蛋糕的女子、男子美食烹飪俱樂部成員和在冰球場外賣小吃的俄羅斯移民，從而反映出美國人對食品的喜愛是多麼美妙而有趣。這個節目不僅教給觀眾一些烹飪技巧和知識，更重要的是讓觀眾知道美國各地一些特殊的與美食相關的生活方式。

美食頻道透過娛樂化、大眾化的市場定位，為大眾提供了一種全新生活方式，引導了大眾的消費觀念。2000年，美食頻道的訂戶突破5,000萬。美國地平線媒介公司的研究員布拉德．愛傑特認為：「美食頻道帶來的是特定主題的大眾娛樂。它的節目非常安全，適合家庭收視。孩子有時也喜歡看它，一家人會發現它播的節目挺有意思，然後看上半個小時。」

多樣化的節目類型

美食頻道推出的電視欄目共60多個，且重播率很低。美食頻道並沒有將自身的節目類型固定在烹飪環節，而是採取各種不同的節目類型。各類欄目或表現主題獨到的節目內容，或表現主持人的鮮活個性，無不令人感到美食頻道獨特的創意和經營策略。美食頻道正是透過多樣化的節目形態，吸引了觀眾。

首先，美食頻道推出一系列製作速食的節目。如《快捷美食》（Good Food Fast）、《快速備餐》（Quick Fix Meals）、《半成品烹飪》（Semi-Homemade Cooking）、《簡易招待》（Easy Entertaining）等。其次，美食頻道推出一系列美食創意和休閒節目。

2001年，美食頻道推出《凱斯的探險之旅》（Keith Famie's
Adventures），帶領觀眾走過澳洲、法國、越南等國家，尋找地球上最冷和最熱的廚房，不僅進行美食之旅，而且感受到不同的地域文化。《解密》（Unwrapped）是2001年暑假推出的一個節目，每週揭示一款美國經典食品背後的秘密，節目關注的內容從蘇打汽水到巧克力糖漿，從法式炸薯片 到泡泡糖等，觀眾根據主持人的廚房試驗，尋找流行食品背後的神秘元素。此外，美食頻道還不斷拓展其他節目類型，如運動節目、戶外探險節目等相結合的美食節目，包括跳傘、賽艇、自行車、越野滑雪等，並且設法促進和全美橄欖球聯賽、美國職業棒球聯賽、NBA籃球聯賽等體育專案的合作，以此吸引更多觀眾。

美食頻道一個非常重要節目類型就是真人秀節目。2003年，美食頻道推出第一個飲食真人秀節目──《烹飪學校的故事》（Cooking School Stories），節目記錄了6個即將畢業於烹飪學校的學生最後一個學期的學習和生活。

美食頻道還準備了豐富多彩的廚藝競技類節目。其中比較重要的是《美國鐵廚》（又名《美食爭霸》，Iron Chef America）和《烹飪比拚》（Challenge）。《美國鐵廚》脫胎於日本的《鐵廚》，後者從2003年開始在美食頻道播出，收視效果非常好。

2005年，美食頻道推出《美國鐵廚》。該節目中，三位美國鐵廚中的一位將與挑戰者爭奪超級美食冠軍。最後由美食家、作家和明星組成的評審團決定哪位勝出。《烹飪比拚》聚焦四面八方的烹飪比賽，從小鎮烹飪比賽到世界糕點錦標賽，帶給觀眾世界各地最大最好的烹飪比賽，有最高的蛋糕塔，最甜美的派和最誘人的燒烤。這些世界各地的新奇賽事激發了年輕人獵奇的心理，吸引他們收看。

獲得好評的是2005年播出的真人秀節目《下一個美食網明星》（The Next Food Network star）。節目的內容是尋找美食頻道的主持人，冠軍獲得者可以主持自己的專門節目。參賽者除了有廚藝方面的要求外，還需要有良好的口才和表現力。《下一個鐵廚》（The Next Iron Chef）是由《美國鐵廚》和《下一個美食網明星》兩個節目形態的綜合，借用真人秀節目類型和理念，核心內容還是廚藝比拚。

明星化的主持隊伍

美食頻道的60多個欄目有近50位來自不同家庭背景、學歷背景以及社會背景的主持人，他們的共同之處是對飲食行業發自內心的喜愛。因此，他們主持的風格都具有強烈的專業性和親民性。美食頻道正是強化主持人的多樣化，同時發掘明星主持的市場潛力，從而製作了一系列引起廣泛關注的美食節目。

美食頻道的主持人中最具分量的是艾梅里爾．拉加西（Emeril Lagasse）。他被稱為是美食電視節目之王。他早期主持的《艾梅里爾現場》（Emeril Live）就具有獨特魅力。就是這位主持人，使美食頻道的訂戶增加到了3,200萬。今天的艾梅里爾．拉加西還主持了一檔叫做《精華艾梅里爾》（The Essence
Emeril）的節目。2001年瑞吉兒．雷（Racheael Ray）主持的《美食30分》（30 Minute Meals）開播，主要教觀眾如何在30分鐘內做好一頓飯，該節目一經播出立即產生較大的回響。主持人瑞吉兒．雷的家庭就是飲食之家，父母雙方家中成員都喜歡做飯。《美食30分》是瑞吉兒．雷的成名欄目。於是，美食頻道趁熱打鐵在2002年推出了《每天40美元》。《美食30分》欄目在美國的受歡迎程度極高，瑞吉兒．雷經常受電視台之邀，為晚間新聞做個小板塊，該節目曾兩次被提名地區艾美獎，2006年該節目獲得艾美獎最佳日間服務類節目獎。與此同時，瑞吉兒．雷的食譜書也在當地暢銷。

美食頻道的主持人還有一些真正的名廚。馬里奧．巴塔利（Mario Batali）曾被詹姆斯貝爾德基金會評為紐約市最佳廚師，2006年進入福布斯全球名人百強榜。他主持的節目是《非常馬里奧》（Molto Mario），不過這個節目現在已經停播。而美食頻道的另一個名廚主持人是素有「廚藝界的貝克漢姆」之稱的吉米．奧立佛（Jamie Oliver）。吉米．奧立佛從小就在父母於英國劍橋所開的飯館裡耳濡目染。長大後，他在西敏斯特大學公共飲食專業受過專門訓練，他的廚藝多次獲獎。1999年，他被邀到唐寧街10號，為首相布雷爾下廚。吉米．奧立佛主持的節目有《奧立佛的手法》（Oliver's Twist）和《原味主廚》（The Naked Chef）。《奧立佛的手法》節目將不同職業背景的朋友邀請到他的住所，為大家製作美食，而《原味主廚》則顛覆了以往烹飪節目的呆板形式，將錄製現場搬到了奧立佛自家的廚房。另外，《薩拉的秘密》（Sara’s Secrets）雲集各派頂級廚師和飲食專家，為人們忙碌的生活增添實實在在的飲食快樂，而主持人薩拉．莫爾頓（Sara Moulton）本人則是《食客雜誌》（Gourmet）執行廚師。《美國鐵廚》的解說員愛爾頓．布朗（Elton Brown）又是美食頻道另一節目《美食》的主持人，也是忠實觀眾的熟臉。

總之，這些明星化的主持人隊伍進一步強化了美食頻道的節目品牌。主持人在電視節目中的形象效應、品牌效應以及主持人在引導公眾輿論當中的明星效應，成為觀眾選擇收視節目的重要依據，從而加強了美食頻道的市場競爭力。

【參考文獻】

①苗棣：《美國有線電視網》，中國廣播電視出版社2008年版，223-236

②洪麗、胡正榮：《西方電視生活服務類頻道成功要素》，《中國記者》，2004年第11期，第26-27頁