在比較政治學裡，有兩種主流的比較方法，分為“最相似體系”設計（most similar systems design，MSSD）和“最不同體系”設計（most different systems design，MDSD），前者是找出發展分歧的關鍵，後者則是找出殊途同歸的秘訣，都是試圖將之普世化。舉個例子，關於半總統制的運行實況，各國的差異通常會用MSSD法解釋，比方說倒閣權的有無常常是運行變異的因素；而東亞地區發展型國家的研究，則可謂相當程度驗證了MDSD的模式，常見的看法是擁有獨立的技術官僚等共因，才導致不同國家能夠都獲得那個時代脈絡下的經濟成功。

我們讀文學作品，其實也是在比較。《百年孤寂》產於許多人搆不著邊的南美深處，為甚麼能如此撼動世人？我覺得就是因為馬奎斯把歷史發展的悲歡無常以及人性的裸露，像是開腸剖肚一樣的展示在讀者面前，許多情景提示著我們，這些不都是普世發展的共通處嗎？李娟在阿勒泰邊境紀錄的哈薩克族游牧生活，一系列作品如《羊道》、《最大的寧靜》等，文筆中也處處流露出人類社會即使分為不同的生產方式，仍有很多習性是共通的，所以看李娟的紀錄，可以讓我們反思，是不是在工商業社會的農業文明裡，我們遺失了許多人性的美好與真實面？

於是這就點出了比較的目的，在於反思。比較了不同文明、國家、社會、生活方式的模樣後，我們才知道自己在這狹隘的、一板一眼的生活中，喪失了多少人性的真摯面，以及仍然保有哪些。我們往往因為處在這個迅速變動的洪流中而難以確實定位自己，多看、多比較、多反思，有助於使我們不再囿於這個社會與生俱來的枷鎖，進一步去思考更好的生活。

一個美好的社會要如何才可得？他其實是要讓人性有最多抒發的空間，而不是這裡壓抑那裡壓抑的，僵化到了「等因奉此」式的生活，還哪來趣味可言？所以藉由不斷的擴充視野，增大我們的包容性，也才能最大程度的體諒那些在形式上與我們不同的人，因為我們將理解，所有情緒和行為的觸動，都是那麼的自然、無可抵擋。

最後，藉由不斷比較、反思，我們反過來也能發現人類文明中的諸多共通性，例如上面提到的政治學與文學、富裕與貧窮、科技與創新、其他不同學科間的內在聯繫、各行各業的相關性等等。很多東西本是合為一體的，卻因我們被訓練的視角，而被迫劃分成條條塊塊，突破這些框限，不斷思考與比較，有助於我們累積更多的智慧。