自我抹除：它是紙張？還是顯示器？

全錄(Xerox)的科學家研發出了一種列印內容只維持一天的列印方法，如此一來紙張就可以一次又一次地重覆使用了。這項目前還處於發展初步階段的技術，已經模糊了紙本文件與數位顯示器的分界線，未來或許可能因此大幅降低紙張的使用量。

這項由Xerox的加拿大研究中心(XRCC)及其子公司帕羅奧多研究中心(PARC)共同合作研發、仍在實驗中的列印技術，可以取代僅僅使用很短時間就被丟棄的列印紙張。Xerox估計辦公室使用的列印紙張中，有多達40%屬於「當天」使用的紙張，例如電子郵件、網頁及一些只是為了看一下而印出來的參考資料。有了這種Xerox稱為「可抹除紙」(erasable paper)並申請了專利的技術，這些浪費都可以省下來。

為了研發這種可抹除紙，研究人員需要先找出創造暫時影像的方法。為達到此目的，研究人員開發出某些吸收特定波長的光後會改變顏色但又會逐漸消失的化合物。目前這種紙可以在約16-24小時內自我抹除，而且還可以多次使用。

當XRCC的科學家致力於這項技術的化學層面時，他們在PARC的研究夥伴也正在研究建造可以把影像寫到這種特殊紙張上的裝置。PARC的研究人員研發出了一種印表機的原型，該裝置使用能提供特定波長的光棒(light bar)提供特定波長的光用來做為寫入的光源。寫入的影像經過一段時間會自然消退，也可藉由加熱立即抹除。

這種暫存性的文件雖然引人注目，但這項技術若要商業化，仍有段路要走。暫存性的文件只是Xerox目前對於環保綠色產品(green product)創新所進行的投資之一，其他還有據稱消耗比雷射列印少90%的固態墨水列印等。

原始網站: http://optics.org/cws/Articles/ViewArticle.do?channel=technology&articleId=26537

譯者:葉信毅(逢甲大學光電學系)