人類吸食大麻的最早證據可以追溯到新石器時代。 在今天的羅馬尼亞境內一個古代墓地發掘出來的宗教用炭爐內有燒焦的大麻種子。^[2]。

歷史上使用大麻的以古代印度最為著名。大麻在梵文 裏稱為ganjika（現代印度語言稱作ganja)^[3]。印度傳說中的毀滅之神濕婆教信徒要崇拜這種植物。古代《吠陀經》裏傳說的神聖致幻藥物soma，有時也和大麻有關（soma一說是其他植物、菌類等）。

古代世界的斯基泰人和色雷斯人同樣知道大麻。色雷斯人的巫師（kapnobatai，意為雲上行者）通過燃燒大麻的花來達到靈魂出竅狀態。人們猜測源於色雷斯的狄俄尼索斯狂歡儀式中也使用了吸食大麻。..

[編輯] 宗教、靈學應用

大麻有在宗教、靈學的悠久應用歷史。特別是在印度，幾個世紀來為游蕩的聖人們（sadhu）所使用。在使用大麻方面更有名的是牙買加的拉斯特法理教（Rastafari）。另有歷史學家懷疑：古代猶太人、早期基督徒、早期穆斯林蘇菲派都使用過大麻。另外有一個武士宗教派別「Hashshashin」其名來自大麻樹脂（Hashish）。

除此以外另有很多人使用大麻是出於與具體宗教無關的靈學需要。這類使用在全球很多地方是被禁止的精神；但越禁止越有人用，如歌手巴布·馬利所稱：the more man smoke herb, the more Babylon fall^[4])。