那天清晨，約書亞(Joshua)拿著鐵耙子在墓園裡颯颯地清掃著成堆的落葉。

墓園裡有許多刻字的墓碑和象徵不詳的烏鴉，約書亞垂下眼簾，眼睛裡寫著莫名的悲傷。

那是個冷冽的冬季，黑色的天空說明尚未完全天亮。

天邊有許多厚重的雲朵，暮光在雲層之後透出絲絲微光。

時間是接近早上六點的清晨五點多，約書亞獨自一人待在死氣沉沉的墓園裡。

他一耙一耙地耙著那些枯黃殆盡的落葉，腦中一片空白。

他將它們清掃成堆，然後堆在某棵邊緣的大樹下。

背景音樂是成群的烏鴉聲響，"呀—呀—"繚繞在墓園的天空。

清掃是約書亞的工作，只要沒有下雨、天氣允許的話，他幾乎每天都會來這裡當免費義工。

約書亞是個年約十二、三歲的男孩，皮膚白皙，身形瘦弱而不多話，他和爺爺克勞德菲力浦(Cloude.Phillips)還有奶奶伊莉莎白(Elizabeth)住在鎮上的書店樓上，"天使的書店"。

這裡附近是人口約五百人的小鎮，規模頗小。

小鎮的名字是Laurel，月桂鎮。

約書亞的爺爺和奶奶都是慈藹的老人，體態微胖，笑容親切。

回到墓園，時間是十一月初，約書亞壓低戴上的棕色格紋鴨舌帽繼續耙掃落葉，他沉默不語的樣子看起來像在賭氣。

事實上他什麼也沒有多想，這座墓園除了假日會有些老骨頭的親人前來獻花致意之外平日不常有人來。 他只是一耙一耙地掃著那些已經漸失顏色的乾落葉，晚點還得上課，他心想。

這些落葉有些蜷曲、有些已經沒了顏色，褪回完全的黃色，或是枯為完全的棕色。

空氣很冷，估計再一個月就要進入下雪的季節，約書亞能夠看見自己呼出的空氣。

遠方走來一個人影，約書亞不用看也知道那是誰，是跛腿巴特(Bart)，約書亞不知道他的姓氏是什麼，他常常和約書亞同個時間出現在墓園。

他今天又提著兩個水桶前來，他一步一步跛腳前行，然後將水一點一點澆在那些死去的花上。

呀—呀—呀—呀—，墓園邊緣的樹上傳來烏鴉聲惹的約書亞分心抬頭看，他皺了皺眉，不太開心地向上看，這隻烏鴉看起來似乎落單了。

烏鴉和樹木的顏色融為一體，約書亞看不清楚烏鴉的確切位置。

不久後日出越過山頭升上天空，約書亞低頭看錶，手錶顯示剛過六點一分。

他停下掃帚，調整好帽子，他的工作似乎告一段落了。

他抓起鐵耙子奔回墓園的出口，將掃帚放在門口的柵欄旁邊，然後離去。

他得回家準備上學了。