很長的時間了，出版與印刷業讓 e化媒體贏了環保的公關，e化媒體把自己定位在印刷的替代品，因為需不要紙張，不需要砍伐樹木，因此更能保護環境。這一說法經媒體的渲染，印刷業似乎走到窮途末路，真的是夕陽工業了。造紙需要砍伐樹木，是不爭的事實，樹木能保持水土、吸收二氧化碳，大量砍伐確實造成環境的破壞。

 受到長時間的壓抑，美國的印刷業終於醒過來開始反擊，以事實與數據證明 e化媒體所消耗的能源，所製造的污染，才是真正環境的殺手。

 印刷界開始從顧問公司、紙業公司、業界協會、政府機構所提出來的資料與數據，佐證紙張造成環境的污染不但遠低於媒體渲染，反而處處著重環境的保護，而e化媒體所消耗的能源與製造的廢棄物，才是污染環境的最大來源。（以下刮號內為資料來源）

l 平均每一個資料中心所消耗的能源，可供應兩萬五千個家庭的用電。(McKinsey)

l 每年的垃圾電子郵件高達 62 萬億，相當 20 億加侖（76 億公升）汽油所釋放的溫室氣體。(McAfee)

l 過去二十五年，美國用在資料中心的能源增加了 24%，而用在紙業的能源卻減少了 42%。(International Paper)

l 林地使用的總量，紙業僅用了 11%，木材業用了 28%，而能源業卻用了 53%。(International Paper)

l 全美製造業機器運轉所產生出來的再生能源，94% 來自紙業與木製業。（美國能源部）

l 美國每砍伐一株樹，就有三株新樹栽種下去。(American Forest & Paper Association)

l 美國每天有 400 萬株新樹栽種，170 萬株由木材與紙業栽種。 (USDA Forest Service)

l 全球每年有6 億株樹由紙業與林業栽種。(International Paper)

l 紙張是資源回收最多的產品，佔全美紙張的 63%，相當每年每人回收 340 磅（150 公斤）。

l 美國造紙用的纖維，38% 來自回收的紙張。

l 使用 30% 回收紙張來造紙，可以減少 10% 能源的消耗，減少 25% 廢水的產生，減少 6% 溫室氣體的排放，所造出的紙張每噸相當 15 株樹。(Environmental Defense Paper Calculator)

 從以上的資料，推斷紙本書是否比電子書更為環保，那就要估算每種書製作所消耗的資源轉換成溫室氣體的排放。紙本書從伐樹、造紙、印刷、運送，到讀完之後處理；電子書從閱讀器的製造、電子書的下載、閱讀，到廢棄閱讀器的處理。要比較這兩種完全不同閱讀方式所耗用的資源，不是簡單的事，不過許多的研究都漸漸採用同一標準，那就是以讀書的數量為估算基礎。

 閱讀是動作，每年只讀一、兩本書，與每年讀幾十本書，所製造的環保因素絕不相同，閱讀量與環保的關連，紙本書與電子書也不相同，主要在電子書需要閱讀器，紙本書則不需要，所以環保的原則是，少量閱讀以紙本書為主，多量閱讀則以電子書為宜。至於閱讀數量的臨界點有兩種說法，一種是說每年閱讀 23 本書，另一種說法是每年閱讀 40 本書，但對大多數人來說，無論 23 或 40 本都是大量閱讀，大多數人都讀不了這多書，所以讀紙本書更為環保。

 印刷業對e化媒體最大的反擊，是電子垃圾的氾濫，廢棄的電子器具僅有極少的部分可以回收，絕大部分都不能再用，尤其是聚氯乙烯（PVC）含有劇毒不能燃燒，處理更加困難，造成重大環境污染。而印刷品則大部分可以回收再利用，讀過的紙本書更可以收藏、贈送親友、捐給圖書館，使價值延續。

 對一般讀者來說，環保或許不是買書的首要考量，電子書也的確有獨到的優點，以每年讀幾本書作為讀書的分野，效果恐怕有限。不過印刷業還是呼籲，為了環保，每年只讀幾本書的讀者，請買紙本書，當然更好的辦法，是到圖書館申請一張借書證。

有人說，從圖書館借到的也是電子書。紙本書與電子書的環保，看樣子要一直爭論下去。