印書的 ATM   

圖書業與金融業自然不同，但使用ATM的概念類似，同樣是把集中營運分散各地，對出版業的營運應有很大助益，多年來有不少人做這方面的嘗試，期望用小型的列印設備，在各個需要的地方自動印書，有如分散列印文件的 Kinkos 網路，結果均不實用，因為列印手續簡單，但印後裁切與裝訂要完全自動化，在技術上有些困難。直到On Demand Books 公司新設計的 Espresso Book Machine (EBM) 小型印書系統，情況有了轉機。

EBM 是全自動化的列印、裝訂、裁切設備，不需人力介入，一本書平裝約五分鐘製作完成，包括彩色封面。最初安裝在十餘家書店、圖書館，作 Beta 測試，效果非常好，印製的品質無異於傳統印刷，加拿大 Alberta 大學的書店，說每天可隨選生產 100 本書。EBM 設備售價從五到十萬美元，每頁的生產成本約一美分，經濟效益有吸引力。目前安裝 EBM 系統的，有美國密西根大學圖書館、倫敦 Blackwell 書店、埃及亞力山大典藏庫、澳洲墨爾本 Roberson 書店，另外哈佛大學與墨爾本大學圖書館也即將安裝。

書本內容一律從供應源經網路傳遞，去年八月，On Demand Books 與全球最大 POD 數位印書工廠 Lightning Source 簽約合作，不但可以使用 Lightning Source 把紙本書數位化的設備，更可以從其 65 萬種數位書庫擷取、印製，加上 Open Content Alliance 無版權的 40 萬種數位書籍，可印製的書本內容，勢必快速增加。這兩家的合作，也成了把集中印書分散到各地印製的關鍵。

今年九月，Google 加入了書本的供應源，EBM 可以直接從 Google 數位書庫取得200 萬種公共領域無版權的書籍，以及有版權的另外 160 萬種書籍，書源的豐富，使EBM 系統加值。書本是以專屬的 EspressNet 軟體加密傳遞，用來保障出版人權益、追蹤流向、以及付費管控。

ATM方式印書效益很多，主要的有：

• 1. 分散書籍的集中製作與分銷，減低分銷成本。
• 2. 供給書店、圖書館、學校、零售場所無限量的數位書籍，對實體書籍的分銷更具效率。
• 3. 給個人出版的作者立即印製與銷售的功能。
• 4. 把書本帶進落後地區，減少文盲。
• 5. 讓書本供需一致，消除印製與退書成本，減少紙張浪費，提升印刷的綠化環保。

十年前的 Lightning Source，現在成為全球最大的數位印書工廠，每一印書訂單平均不到兩本書，傳統的印書方式因而改觀，現在 EBM 的出現，正好把集中的印書作業分散到各個需要的地方印製，讀者不但可以隨選印書 (Books Print On Demand)，更可以即時取得。業界觀察家多看好這一營運模式，或有機會增加圖書的銷售，即使不能，也至少可以節省書本供需差異的存貨成本。

紙本書的數位化，無論是新書的電子檔、舊書掃瞄辨識的文字檔、或者是舊書掃瞄的影像檔，似已成為全球的數位時代的指標，出版、資訊、電腦等相關行業莫不全力以赴。最近電子紙畫面的閱讀器成為熱門話題，在硬體的製造上有很好的商機，電子書似乎找到出路。但新的閱讀器是否能帶動電子書的銷售，有待時間的考驗，卻給ATM 印書系統帶來生機，藉網路的傳遞，把電子書還原成大家所習慣的紙本書。這個意外收穫，恐怕是幾年前開始數位化書本沒想到的。