紙本書真的會消失嗎？   

電子書，即將大獲全勝？

最近一陣子，電子書即將取代紙本書的那種沛然莫之能禦的氣勢十足，先是亞馬遜宣布其所販售的電子書閱讀器取得驚人的成長，接著是各種數位閱讀硬體設備的劃時代革命，像是圖文自動化排版技術，隨頁註記等過去紙本書才有的功能電子閱讀器也全都具備了，和傳統紙張一樣薄的電子紙更是吵得沸沸揚揚，彷彿明天就能量產上市了...

總之，市場上對於電子閱讀器與數位閱讀的信心滿滿，傳統紙本出版品的出版人也非常有危機意識的積極對旗下公司進行組織調整與業務變革，例如城邦集團為了面對電子書與數位閱讀時代的來臨，何飛鵬甚至宣告紙本書只剩下五年的壽命，並以此為基準要求組織進行大規模的調整，目的就是不讓自己的組織在數位時代缺席。

有鑑於數位閱讀趨勢的不可避免，行政院指示經濟部、教育部及新聞局共同擬訂電子書產業行動方案，研議優先從教科書和圖書館電子化著手，新聞局將提出「點火計畫」，補助出版業者發展電子書；經濟部工業局和技術處也會針對數位內容廠商提供研發經費補助；教育部會朝向鼓勵中小學多用電子書、少帶書包，優先將教科書電子化希望電子書產值到2013年達千億元，國內相關業者則有意共同成立類似亞馬遜的大型公司，以數位出版平台業為方向，再邀請國發基金投資，進一步擴大應用市場...

從上述發展趨勢看起來，數位閱讀取代傳統紙本閱讀只是時間的問題，人類註定要迎接數位閱讀時代的來臨，難怪不斷有人在預言紙本書的消失時間。

紙本書的消失談的的其實是...

關於紙本書何時消失，業界與學界有各種的預言數字，不過大抵落在5~20年之間，也就是說，5~20年後，紙本書將被淘汰，電子書與數位閱讀將大獲全勝。

不過，我認為預言紙本書再過多久會消失這個提問法是錯誤的，那些喜歡給出某個時間點作為答案的人，大多訴諸一種恫嚇式的提醒，希望引起社會關心此議題，但卻往往誤導了議題探討的方向。

嚴格來說，紙本書是不會消失的，姑且不論那些已經存在的紙本書，價格高昂的古本書並不會因為電子數位閱讀的崛起就憑空消失，即便是新書出版，我相信就算是20年之後，也依然會有紙本書繼續發行，只是發行規模和方式都不再是工業革命之後的印刷書所帶動的出版產業經營模式，反而比較可能回到前現代社會，甚至是手抄書時代，把紙本書當作一種工藝品、藝術品，以精裝、限量、手抄等各種具有藝術價值的表現形式來製作，而發行上則會相當程度仰賴數位通路。

也就是說，物理意義上的紙本書是不會消失的，當前出版市場上談的沸沸揚揚的紙本書的消逝，實際指涉的與其說是紙本書載體的消失，不如說是印刷紙本書出現後，伴隨著機械大量複製的紙本書所孕育而生的出版產業營運模式將因為數位閱讀與電子書的崛起而產生典範轉移。傳統紙本書的經營型態將日趨沒落，取而代之的將是配合電子書特性的新營運模式。

傳統的紙本書產業需要有內容、載體、配送發行、交易平台四大領域，而以經濟部對電子書的界定來看，電子書產業分為閱覽器、內容，以及交易平台三大塊，也就是硬體、出版及軟體。

電子書產業崛起首先直接衝擊的，是傳統紙本書產業中的配送發行、載體之印刷複製與交易平台中的實體書店，因為電子書能以線上下載的模式，擁有零運送成本與零成本複製，出版中的印刷與流通發行部門勢必萎縮。

較不受衝擊的有交易平台之網路書店(因其線上交易特性與市佔率，較容易轉型成功，但未來會有哪些新的網路業者崛起競爭還不得而知)。

最不受衝擊的要屬內容生產者，也就是創作者與翻譯，無論書籍載體是手抄，印刷還是數位，都必須先有內容的存在。不過，雖然創作者的工作本質較不受影響，但競爭卻是人類史上最激烈的，除了要和已經存在的書籍競爭，還得面對不斷冒出來的創作新人，因為寫作和出版門檻已經降到史無前例的新低。

就電子書的產業鏈來說，必須先有內容，不但要將既有的紙本書籍、雜誌電子化，新書出版時將會有一段時間是紙本與電子版本並存，之後再隨著市場的接受度而調整(例如報紙雜誌在數位閱讀的接受度上比書籍來得快一些，全面電子化的速度也比較快；書籍方面，資訊性的書籍電子化的速度快一些，講究企畫主題性或者較為經典的作品，全面電子化的速度會慢一些)。

其次是交易平台，電子書須要有有別於過去傳統實體書店的新交易平台，讓消費者下載電子書，這些電子書交易平台不一定是網路書店，很可能是其他賣場，雖然就目前的發展趨勢來看網路書店似乎是最具有搶佔市場的實力。

最後則是供消費者閱讀的閱覽器，也就是俗稱的電子書。國內投入閱讀器開法的業者越來愈多，像是筆記型電腦大廠華碩、面板大廠友達，都已完成自家電子書閱覽器的開發，電子紙的部分，有元太科技已經開始出貨給亞馬遜，友達今年初開始也透過旗下投資公司，與美國電子紙廠商SiPix Imaging Inc.簽訂投資協議。

對於閱讀器的發展，我個人的預測是終將走上類似PDA的路，難以完全獨立成為一支消費性電子產品，被廣大的消費者接受。比較可能的趨勢是，目前閱讀器所開發的功能將被未來的高階小筆電或手機吸收，成為標準配備的一部分(透過時下電子業最流行的併購模式將技術收買)，因為筆電和手機已經是當前數位時代的基礎配備，使用人數遠超過目前看起來銷售業績不差的閱讀器。

紙本書的消失與出版人的未來

也就是說，紙本書是否真的會消失，其實並不重要，至少對於廣大的一般讀者來說他們並不在乎，讀者只需要對其最便利的閱讀載體，提供他們所需要的內容資訊即可，真正關心紙本書是否消失的只有藏書家、大眾傳播學者，以及哀嘆紙本書以及五百年印刷文明消逝的文化人和出版人而已。

身為出版人，一種將內容經過某種編製後以某種載體流通的專業人士，實在不需要花太多時間去哀嘆紙本書的消逝，因為紙本書的消逝這個問題所要反映的是出版產業即將到來的經營型態的巨大變革，你能否看見變革後的出版界將以甚麼樣的型態運轉，你能否跟得上腳步？

舉例來說，數位閱讀成熟後，報紙雜誌漫畫將逐漸走上無紙化，租書店中將少掉一批可用來獲利的商品，前一陣子新聞才報導不少租書店讀者都改上網看漫畫不再進租書店，業績大降三成，租書店業者是否已經開始思考如何面對數位閱讀的租書量衰退？

另外，當越來越多讀者轉為線上閱讀，在網路書店買書，傳統實體書店業績下滑(特別是獨立書店)，書店業者該如何自救，或者幫書店轉型？

數位閱讀的出現，最明顯易見的好像是紙本書的衰退甚至消亡，但其實更重要的是隱藏在紙本書既有的產業生態中的業者將面臨生死存亡的抉擇，面對數位閱讀時代的降臨，我在產業的未來中所佔的位置是否具有競爭力，是否能繼續存在，會不會消失，這些才是從業人員該考慮的問題。不管現在你事不是最大最強，如果不思考未來變革降臨時的處境，再強都會被無情地淘汰。

別再管紙本書到底會不會消失了，那是個假問題，真正的問題是轉型為數位閱讀後出版從業人員將如何自處？該如何調整自己的定位與經營模式？如果台灣最大出版集團的老闆何飛鵬都說只剩下五年，積極的想方設法替集團找出路，那我們這些搞出版的出路又在哪裡？是該好好靜下心來了解並思考數位閱讀時代大獲全勝之後自己的出版角色，從現在開始積極制定營運對策。

時代變革往往比較像溫水煮青蛙，而不是把青蛙丟到滾燙的熱水裡，出版人該該問的不是紙本書會不會繼續存在，而是數位閱讀與電子書的崛起後對營運模式的影響？能否能夠嗅到變革的趨勢，率先帶頭進行組織變革與作業流程革新，使自己的組織能夠跟得上即將到來的數位閱讀時代，甚至搶先一步成為市場的領先者，這點才最重要。