敘利亞阿拉伯共和國（阿拉伯語：الجمهوريّة العربيّة السّوريّة；阿拉米語：ܩܘܛܢܝܘܬܐ ܥܪܒܝܬܐ ܫܐܡܝܬܐ；英語：Syrian Arab Republic），簡稱敘利亞，敘利亞是世界最古老文明發源地之一，在成為羅馬帝國疆域以前曾經經歷腓尼基、西臺、米坦尼王國、亞述、古巴比倫、古埃及、波斯帝國、馬其頓帝國和繼後的塞琉古帝國各個帝國時期。633年以前，敘利亞是基督教的發祥地和傳播中心；後阿拉伯帝國在中東地區的擴張，7世紀到16世紀初葉一直是伊斯蘭教傳播中心之一，後成為法蒂瑪王朝、阿尤布王朝和馬木留克王朝的一部分；由於奧斯曼帝國的擴張和十字軍的東征，到1516年成為奧斯曼帝國的一部分；18世紀法國侵入，法國宣稱其為保護地；第一次世界大戰以後，由法國委任統治；1944年從維希法國宣布獨立，但直到1946年正式獨立前一直有外國軍隊駐紮。

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大馬士革（阿拉語官方名稱為：دمشق ；非正式的名稱沙姆大馬士革，有時被直稱為沙姆 الشام；在中文和合本《聖經》中則翻為大馬色；阿拉米語：ܕܪܡܣܘܩ，英語：Damascus），亞洲國家敘利亞首都，也是全世界最古老的有人持續居住城市（至今4000多年）。

早在公元前10000年到公元前8000年的時代，大馬士革已經有人居住。因此大馬士革被稱為世界上最古老的持續有人居住的城市。然而大馬士革在阿拉米人的到來前並不是一個重要的城市。阿拉米人是聖經主流漢譯本中的「亞蘭人」，來自阿拉伯半島的游牧部落，屬於閃米特語族。

歷史上，大馬士革曾榮獲許多讚譽之辭，如「園林之城」、「詩歌之城」、「清真寺之城」等，古往今來一直是人們所嚮往的地方。這座城市位於雄偉的克辛山腳下的一片平原上，座落在巴拉達河兩岸，阿瓦什河流經城郊，整個城市內外水道縱橫，波光粼粼。河道兩旁一排排白楊樹挺拔秀逸，城市四周草綠花香，萬木爭艷。市區幢幢別緻典雅的白色房屋和清真寺掩映在綠蔭叢中，每當夕陽西下，落日的餘輝把整座城市染成一片金黃，此時清真寺的宣禮塔上傳出呼喚人們進行祈禱的喊聲，全城充滿著濃烈的宗教氣氛。總之，大馬士革以其悠久的歷史使它留下了神奇的傳說和眾多的古跡，而得天獨厚的自然環境給它帶來了生機勃勃、欣欣向榮的景象。

眾所周知是阿拉米人建立了大馬士革的供水系統，方法是開鑿運河地下水道以最大程度地利用巴拉達河的水資源。這套供水網路系統後來被羅馬人和阿拉伯倭馬亞王朝改造，至今仍然是大馬士革老城區的基本供水系統。在公元前12世紀，大馬士革成為強大的阿拉米人國家「阿拉米大馬士革」的首都。

阿拉米大馬士革的諸王參與了很多反對亞述人和北國以色列人的戰爭。其中的一位本-哈達德二世與亞述王薩爾瑪那薩爾三世在卡卡（Karkar）戰役中激戰。公元前732年，亞述王提格拉特帕拉沙爾三世攻克並摧毀了這座城市，之後的幾百年大馬士革喪失了獨立地位。在公元前572年歸新巴比倫王國的尼布甲尼撒二世統治。公元前538年居魯士大帝的波斯軍隊攻佔大馬士革，將她作為波斯帝國敘利亞行省的首府。

土耳其奧斯曼帝國統治大馬士革達400年之久。法國殖民主義者也在這裡統治過30多年。連綿不斷的帝國戰爭，不計其數的天災人禍，使大馬士革的許多珍貴的歷史文物遭到破壞。今天，漫步在大馬士革城內，仍然會看到一座「古跡之城」，被保存下來的著名古建築很多，全市有250座清真寺，建於公元705年的奧瑪亞清真寺，是伊斯蘭最著名的清真寺，也是世界上最古老最富麗堂皇的清真寺之一；清真寺附近的羅馬神話中主神朱庇特的神廟遺跡和阿拉伯民族英雄薩拉丁的陵墓也是久負盛名的古跡；大馬士革城堡富有珍貴的歷史文化價值，建於公元11世紀，佔地3．2萬平方米，全部採用巨石砌成。大馬士革仍享有「阿拉伯世界古文物薈萃地」的聲譽，古城區於1980年被聯合國教育、科學及文化組織列入世界文化與自然遺產保護名錄。

公元前64年，羅馬統帥龐培將敘利亞西部設為羅馬的行省。羅馬人佔據大馬士革將她併入德卡波利斯十個城市的其中一個。因為羅馬人認為大馬士革是一個重要的希臘羅馬文化中心。羅馬時代的建築保留至今的很少。不過羅馬人對老城區的市政規劃的確產生了持久的效果。羅馬建築師將希臘人和阿拉米人的地基集中起來，規劃為1500米長750米寬的區域，在外面圍上城牆。城牆有七座城門，但是僅有東門（Bab Sharqi）在羅馬時代後保留下來。羅馬時代的大馬士革城市依存就在當代城市的地下5米處。

公元636年，伊斯蘭教的第二任哈里發奧馬爾一世征服大馬士革。此後不久，大馬士革成為從西班牙延伸至印度邊境的阿拉伯帝國倭馬亞王朝（661年至750年）的首都，城市的權力與名望均到達頂峰。公元8世紀，阿拔斯王朝在巴格達興起。

埃及的統治者薩拉丁獲得了大馬士革並將其作為首都。薩拉丁死後，大馬士革阿尤布王朝和開羅阿尤布王朝之間進行長期的戰爭。大馬士革鋼在十字軍中獲得了傳奇般的聲譽。表面帶水紋的刀劍鋼仍然被稱作「大馬士革鋼」。人們可以通過大馬士革進行拜占庭或中國的帶圖案的絲綢的貿易。因為大馬士革是絲綢之路在西端的一個終點。英語的緞子（damask）一詞來源於此。蒙古人於1260年對敘利亞的入侵終結了阿尤布王朝的統治。在蒙古人撤退後，大馬士革成為了馬木路克的一個行省的首府。在1400年，來自中亞的帖木兒嚴重破壞了大馬士革，他將城市中的手工藝人遷移到其首都撒馬爾罕