前面提到我和大妹妹很小就開始幫忙做家事（弟弟及小妹妹懂事後也開始做相同的事），到國小二、三年級時，於凌晨4-5點就起床到田裡幫忙挖蘆筍，放學後餵養雞鴨鵝牛羊等牲畜、幫忙煮飯，假日到田裡幫忙田裡除草，或者沿著鐵路（台糖載運白甘蔗到糖廠的小火車走的）旁及灌溉水渠的河岸旁割青草回家餵牛羊，又或者特別去找鵝喜歡吃的一種草，拔回家切碎，再拌飼料餵鵝吃。

大家以現在的看法來說，一定認為我們的父母一定是把我們當童工，不愛我們、也不重視我們的教育，實際上剛好相反。

我們的父母未受過教育（當然也不識字），吃的苦不是幾篇文章能寫完的，當他們看到伯叔及姑姑們（父親有一個哥哥、兩個妹妹、三個弟弟）在我要開始念國小前，離鄉出外討生活，都過得比我們好，於是決定再辛苦也要讓我們讀書識字（那時過的是大家庭的生活方式，一切由祖父母決定，祖父母剛開始是不讓我念書的），以後不要像他們那麼辛苦的種田，因此一到入學年齡，父母就堅持要讓我們報到讀書。

雖然我們可以讀書了，但所有的費用都要父母自己負擔，那時連溫飽都有問題了，哪來的錢讓我們讀書，於是父母就利用農田不忙或冬日不耕種的時候，到處打零工（包括工地的雜工、砍甘蔗等），媽媽也常到斗六或虎尾的食品加工廠（後來都幾乎外移了）當作業員（母親的雙手經常工作到紅腫起泡，也不願隨便休息），就為了賺取微薄的薪資貼補家用，讓我們兄妹可以讀書。

當我與弟妹看到父母對我們的愛及期望，再苦也無怨無悔的付出時，雖然我們年紀小能力有限，但還是想幫父母分擔一些工作，所以我們學做家事、幫忙田裡的工作，是出於主動的。

那麼我們做那麼多家事，哪有時間做功課？成績應該不好囉？答案剛好相反。

鄉下沒什麼娛樂，早睡早起，利用時間做功課，上課時認真聽，成績反而都不錯，我與弟弟國小畢業時都拿縣長獎，而兩個妹妹都拿鄉長獎，這都要歸功於父母（尤其是媽媽最辛苦）的辛勞及生給我們一個聰明的腦袋。

以前沒錢買菜，媽咪經常採俗稱黑甜仔（龍葵）的葉子，當青菜炒或煮稀飯（那時家窮，也沒多少米可加）給我們吃。

這就是以前經常採回來餵小鵝的植物，忘記叫什麼名稱了。

台糖載運甘蔗的小鐵道，以前經常在旁邊放牛，現在已經荒廢雜草叢生了。

註：後來我(我是長子)覺得父母實在太辛苦了，於是我高中以後就沒繼續升學（現在利用晚上讀夜大，目前大三下學期），大妹妹(排行第二)國中畢業後自己選擇建教合作的高職半工半讀（期間成績經常名列班上第一）。弟弟(排行第三)國中還是第一名畢業，同時考上建國中學及嘉義師專，考慮到不要再增加父母的負擔（那時小姑姑【[轉山_邊境的流浪者]作者謝旺霖的媽媽】想幫忙，讓弟弟選擇讀建國中學，可是父母經過考慮後婉拒），於是選擇念師專，後來再自己念研究所，92年取得教育學博士學位，現在於國立大學當專任助理教授。而小妹妹(排行第四)國中畢業後考上台中女中，成績亦經常班上第一，大學考上台大，研究所也讀台大，就都由家裡負擔學雜費及生活開銷，去年7月取得心理學碩士學位，現在於醫院上班。

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