儘管南韓境內的美國牛肉價格相對偏低，但由於消費者擔憂感染瘋牛病，加上韓元對美元匯率上升，南韓民眾寧可捨棄美國牛肉，改吃澳洲進口牛肉。

南韓關稅廳今天表示，今年上半年，美國冷凍牛肉進口量為2萬1436噸，僅為澳洲牛肉的45%。金額方面，美國牛肉進口額為1億289萬美元，為澳洲牛肉的79%。

去年5月南韓「MBC電視台」在「PD手帖」時事節目中，以「美國產牛肉在瘋牛病浪潮中安全嗎？」為題，大肆報導一位美國女性因「瘋牛病」病危的消息。

主演電影「美人圖」的南韓女星金敏善，也於去年5月在個人網站上貼文痛批，「與其進口帶骨頭的瘋牛病牛肉，寧可將砒霜倒進嘴裡」，引發南韓民眾在去年6月首爾市政府前廣場進行燭光示威。

對此，美國產牛肉進口流通公司於10日向首爾南部地方法院提出訟訴，要求「PD手帖」製作小組和女星金敏善共同賠償3億韓元（約790萬元）損失。

南韓今年上半年的美國產牛肉進口量，僅為去年下半年3萬225噸的71%。經歷去年的示威活動和牛肉談判後，南韓從6月底開始恢復對美國牛肉檢疫工作。

今年上半年南韓牛肉進口總量為8萬7639噸，進口額為2億7659萬美元。

其中，澳洲牛肉進口4萬7811噸，比去年下半年增加1%；紐西蘭牛肉進口1萬7270噸，較去年下半年足足增加48%。

分析指出，儘管美國牛肉價格低於韓牛和澳洲牛肉，但進口量始終不見增加，主因在於消費者對美國牛肉不放心。此外，全球金融危機導致韓元對美元匯率上升，牛肉進口商為確保利潤，減少美國牛肉進口，也是因素之一。