「醫生我最近頭髮掉的好厲害，會不會掉光啊？」患者憂慮的問道。

「掉多久了？大概一天要掉多少根呢？」我心想，該不會又是一位每天掉幾十根，卻過度擔心的患者吧？問話的同時，我開始幫患者頭皮及頭髮做檢查。

「已經掉了一個多月了，一天少說也有掉四、五百根，真的很可怕！醫生你要救救我！」患者接著說。

掉髮的數量超過了正常新陳代謝的四、五倍，難怪病患這麼緊張了。

「妳先別著急！」我一面安撫病人，一面告訴她「初步檢查的結果，妳的頭皮沒有發炎，沒有毛孔阻塞，也沒有任何感染跡象，沒有塊狀的局部掉髮區域，只是妳的掉髮量較多，頭髮密度稍有下降，我再幫妳做個拉扯試驗檢查一下。」

試驗結果有五根掉落的頭髮，呈現陽性反應，而且掉髮都屬於休止期頭髮，初步的診斷確立了。下一步是要找出誘因。

「你的診斷是屬於休止期掉髮。」我告訴患者診斷名稱，一面追問道：「你最近是否曾經生病住院、發高燒或是剛生產完呢？」

「我沒有生病或發燒，而且我生產完已經四個多月了！」

「那就對了！休止期掉髮也稱為壓力性掉髮，這種掉髮通常發生在生產、發燒、生重病住院後、或是有身心重大壓力之後。常在這些壓力事件後2~4個月開始大量掉頭髮，剛才我做的拉扯試驗呈現陽性，也證明了這個診斷。在２到6個月後，掉落的頭髮會重新再長，而逐漸恢復正常的髮量及密度。依妳的情況判斷，可能最近掉髮就會減少，不必過度擔心。」病患的眼神雖然還有些疑惑，看起來已經不那麼緊張了。

之後的門診追蹤顯示，患者的頭髮果然逐漸恢復原貌，當然患者的心情也就逐漸開朗起來。

頭髮的生長週期可分為生長期、過渡期及休止期三個時期，正常的頭髮會不斷的新陳代謝，也就是由生長期--過渡期--休止期，而後再回到生長期--過渡期--休止期----如此循環不斷。人的頭髮約有十萬根，其中生長期、過渡期及休止期，各占約90~95%、<1%、5~10%的頭髮，而每天正常會掉100根左右。

休止期掉髮
是因為壓力後造成頭髮週期的改變，許多生長期的頭髮，突然大量的轉變到休止期，造成休止期的頭髮由5~10%，劇增為25~50%，所以掉髮數目，也就可以達到正常的四至五倍，達到每天掉落四、五百根之多。

常見的壓力事件除了前述的生產、發燒、住院、身心壓力之外，還可能因為缺鐵性貧血、甲狀腺疾病，及服用乙型阻斷劑、某些降血脂藥物、非類固醇抗發炎藥及抗凝血劑等藥物所引起。

有學者又把休止期掉髮分為六種，其中只有發生在30~60歲中年婦女的慢性休止期掉髮，可能有長期反覆性的掉髮，其他五種的休止期掉髮都相當良性，在壓力事件的半年至一年後，都能重新長回正常的髮量及密度。

除了休止期掉髮外，另一種大量掉髮為生長期掉髮，掉落的頭髮主要是生長期的頭髮，而掉落的髮量可達頭髮總數的80~90%。好在這種掉髮，通常只發生在接受癌症化學治療的患者身上。