自閉症的成因到現在還是一個謎，六、七十年代的主流理論認為父母親在潛意識抗拒孩子，因而令孩子也對環境和人際關系產生排斥，並活在自己的世界裏。現今已有足夠的研究資料去推翻這個心理成因而去相信自閉症是生理上的問題；雖然我們對自閉症的認識比以前大大的增加了，但到目前為止，還沒有找到可以治愈自閉症的方法。

音樂治療是利用音樂去達到治療的目標，包括了重建、維持及促進心理和生理的健康，音樂治療師針對個人的特殊情況設計专门治療計劃，利用各類音樂活動如歌詠、樂器彈奏、節奏訓練、音樂遊戲、音樂聆聽及即興彈奏等，配合心理學的運用來幫助病人。

對於自閉症人士來說，他們天賦的音樂能力比正常的人往往有過之而無不及，其中一項研究便發現自閉症兒童的音樂模仿能力比一些有音樂天份的正常兒童還要高，他們有些擁有超凡的音樂感，辨音能力非常高；自閉症兒童一般對音樂有著強烈反應及興趣，適當的音樂活動可以加強他們的參予感，也可在治療或訓練的過程中，大大提高他們對治療師的認同感；音樂多重感官的特性，可以協助他們加強專注力和記憶力，而這些都是學習的先決條件。一項加拿大的研究顯示，在工作前聆聽音樂可以加強記憶力並且同時提高了不受外在環境幹擾的能力；而另一項有關自閉兒童上音樂課的研究發覺，他們在上普通班的音樂課時所出現的行為問題如重複手部擺動、身體的搖動、及缺乏參予等，比起他們上其它特殊班的時間都要少，這顯示了音樂的特殊吸引力可使他們較為專注，而在這項研究中亦同時發現，他們在聆聽音樂時的表現最為專注，因此，音樂課被認為可優先作為自閉症融合教育的學科。

促進言語及溝通技能

有很多自閉症兒童對言語的理解的能力都不高，因而未能專注於治療師的指示，甚至好象聽不見，但在音樂的環境裏，他們較容易接受唱詠的指示，能模仿唱出歌曲，對歌曲內所教授的概念亦顯得較容易掌握。一項自閉症研究顯示，倘若用旋律配合要教授的對象名稱(當唱出對象名稱時同時展示該對象)，效果比傳統的口授式更好而且記憶較持久；經過悉心設計的音樂活動，可以促進非言語的表達能力，對於某些沒有言語能力的自閉兒童，用音樂加上動作配合做模仿練習，可增強他們非言語的表達能力，透過動作和聲音的聯系他們可以了解動作的意思，加強身體語言的運用。一項運用即興演奏與自閉兒童發展溝通模式的研究顯示，這方法名為Creative Music Therapy，由著名音樂治療先驅者 Paul Nordoff 和 Clive Robbins所創，可有效地提高他們的非言語的溝通能力如目光接觸和身體語言的表達。

促進社交情緒上的發展

自閉症另一項障礙就是不正常的玩耍技巧及狹窄的生活興趣，倘若能夠成功地培養他們一些正常的消閑興趣，便可以使生活興趣正常化，亦可減低他們異常的玩耍行為，這是行為訓練技巧中的“加強不共容行為”的方法；舉例說，一位正在接受音樂治療的兒童，由於培養了歌詠和吹奏口風琴的興趣，因而減少了自我重複的說話(鸚鵡語)，又或者他在唱歌時，也不可能同時重複的說話。

有不少自閉的兒童可以透過顏色音符來學習閱讀曲譜和彈琴，這是由於這種學習方法較容易掌握，這些彈奏使他們很快得到成功的經驗，這些經驗又令他們維持著在家中的練習，當操練變成習慣時，不但可以擴闊生活興趣，更可以培養集中精神的能力及按步就班的工作習慣，是社交情緒發展中不可多得的訓練。

情緒管理專案>> 過動兒專案>> 高效學習專案>> 睡眠障礙專案>> 冥想、靜坐專案>> 注意力不集中專案

文章來源：藍海潛能開發研究機構