加斯汀‧柯羅寧 (Justin Cronin ) ◎著 / （待補） ◎譯 / 奇幻基地出版

進入主文前請容小女子小吐一下苦水，這系列叫人欲罷不能好看的不得了，但這回出版社提供電子試讀本卻也讓我花了比平常多的時間，一路讀得好辛苦。就算我有心環保、力圖整頓被小說淹沒的豬窩，但眼睛硬是不給力。我想，我很難會愛上電子書，尤其是PDF檔，至少直到得出動放大鏡閱讀前都不會心動。這趟撼動思緒的末日之旅，說是加速老花的傷眼之旅也不為過。

　　　《十二魔》是【末日之旅】系列二部曲，故事緣於美國軍方一起名為「挪亞計畫」的生化實驗意外失控，１2名嗜血變種怪物集體竄逃。這下好了，終極人體武器研發不成，反倒召喚出撒旦軍團，自行啟動末日開關。１２魔大搖大擺行走人間大開殺戒，所到之處無不滿目瘡痍生靈塗炭，幸運的立馬變血魔大餐一死百了，抽中下下籤的要不被迫加入嗜血畏光的病鬼成員，要不終生淪為吸血鬼列管奴隸，至於逃過劫難的倖存者只能在絕望世界裡沒命逃亡力求生存。近百年來，成千上萬的病鬼讓撒旦家族日漸壯大，軍方防線卻節節後退，連最後的殖民地也慘遭魔爪染指，末日之旅似乎永無盡頭。

　　　我愈來愈相信末日最有可能是生化科技的產物，文明最終會敗在貪婪自大的人類之手。古今中外，多少罪惡假國家安全之名而行，尋求無堅不摧的不死之身，美其名為全人類褔祉，到頭來還是為滿足個人私欲。軍方一手惹出大麻煩，卻在一發不可收拾時兩手一攤，再度大打國家安全牌。為了防止病毒擴散，寧可錯殺也不能漏殺，管它有沒感染，一個不放過通殺就對了。該保護人民的軍方，卻是把遺棄難民視為這場史無前例的戰役必然的代價，這樣敷衍了事的態度，讓人生氣感覺好悲哀卻也不叫人意外！二部曲主要聚焦在倖存者身上，在群魔肆虐的末世裡，有人選擇誓死守護信念，有人選擇出賣靈魂。沒有首部曲來得孤寂死絕，但那種身陷黑暗地獄求助無門只能靠著信念苦撐、或是過一天算一天卻還能苦中作樂互相慰藉的逃亡伙伴，又或者深藏在病鬼眼底裡身為人類最後的畫面及想望，一樣悲涼淒美沉重難受。

　　　心永遠在它該在的地方，但我們該如何在末日裡為心找到正確位置？從最佳運轉手丹尼、愛珀姐弟、齊特里吉、沙拉及波崔琪少校等人身上，從華格斯特與艾美的父子情來看，甚至從葛瑞的內心世界裡，不難找到答案。因為情感羈絆而來的被需要的感覺，正是末日裡的不滅的心燈及勇氣來源。

　　　所有的災難起因尋求永生，而尋求永生是因為害怕獨自孤單死去，是因為不想失去摯愛。面對現實，擁有不死之身跟趕走孤單完全是兩碼事，就算坐擁財富權勢，也未必能換到真心跟快樂。一個人心中沒有愛缺乏夢想，就算永生又有何意義？套句吉爾德的話，人一輩子能欣賞多少次落日是有定數的，太多之後就會膩了。再迷人的風景再可口的美食，如果永遠只能獨享最後也會變得索然無味。從故事裡也可以看到摧毀文明只要彈指間，但要撥亂反正重建秩序何其困難。

　　這系列最初想閱讀且迄今難忘的理由，是作者最初靈感來自當年八歲女兒一句，能不能寫一本關於拯救世界的女孩。接下父女就互相交換構想，合力創造出這個故事。奇妙的是在閱讀二部曲時父女交頭接耳討論劇情的溫馨畫面再度浮現。二部曲不管是在角色塑造、格局及情節張力上，豐富細膩及吸睛程度相較於首部曲絲毫不遜色。當然從二部曲直接切入閱讀也無妨，但看完後你絕對會忍不住回頭追首部曲。這系列被《普羅米修斯》的知名導演雷利史考特以高額搶下電影版權，看完二部曲後，我反倒比較期待能翻拍成影集，濃縮成電影太可惜了。