盛夏季節，苗栗公館的紅棗正值產期，索性驅車南下採果。

公館的氣候非常適合紅棗生長，因此在十圍牆靠近後龍溪一帶，便成為著名的紅棗產地，每年7、8月為紅棗的產期。《本草綱目》記載：「棗味甘、性溫，能補中益氣、養血生津，用於治療脾虛弱、食少便溏、氣血虧虛等疾病。」依據神農本草、本草綱目的記載，紅棗具有健脾養胃之效果，現代醫學也證實紅棗對血氣不足、貧血、肺虛、神經衰弱、失眠、高血壓、敗血正等症狀都有療效。所以，紅棗也是一般人常食用的食物。

但平常我們多半吃紅棗是以中藥方，或作為養生食補之用，對於新鮮紅棗卻未曾相見。因此，帶著期待的興奮心情出發。

苗栗一帶，在不同季節總有不同的農作生產，像是銅鑼的杭菊、大湖的草莓，而公館鄉間的農家則種植著紅棗。

我們選了一處果園，隔著鐵絲網圍著的牆，看到一大片紅棗果園，在大太陽底下閃耀著金黃的光芒。

農家很熱情的招呼著，只見遊客人手一個小水桶，紛紛進園採果。小朋友也拿起水桶跟進。

在炙熱的烈日下，面對滿結實磊磊的果樹，大人小孩都忘情的穿梭在其中，盡情的享受採果的樂趣。

以前總是看到一顆顆乾縮暗紅色的中藥紅棗，第一次看到新鮮的紅棗，在感到新奇之餘，更抱著懷疑的心情，想著：這是紅棗嗎？怎麼不是暗紅色的呢？

經過農家的解說，才知道紅棗要經過太陽的烘曬才會變成暗紅色的。看看向陽的那一面，棗子真的在漸漸的轉成紅色的。

看著這滿園的果實，算算我們一家人總共採了兩大袋，決定回家後和親朋好友分享這難得的新鮮果實。

來年，我們將再造訪公館，只為紅棗而來。

公館採紅棗怎麼去？

開車一族自國道1號苗栗交流道下，下交流道後靠左行駛，紅綠燈左轉台6線，往公館方向。

直行往公館、大湖方向，過公館巿區後，即可見農家們的指標。

紅棗產期大約是在每年七月中旬至八月下旬左右，或太早或太晚都無緣與紅棗相遇哦！