（08）魂牽夢縈的故鄉 2024年3月23日--台灣觀光十四日日誌

2024年疫情之後, 兒子帶领全家回台灣嘉義作一趟返鄉之旅。

父母親已經被我們接到美國養老送終，弟妹們也都在海外開枝散葉，没有親人旳台灣嘉義, 還可以叫做故鄉嗎?

  多年前讀大學寒暑假由台北回家時候，只能買省錢的火車慢車站票，一站就是8小時, 如今坐的是有冷氣的對號快捷火車。到站後如若沒有趕上公車，還要步行45分鐘才會到家。

  「歡迎返鄉!」旅行社安排的私人司機兼導遊楊小姐在嘉義火車站笑嘻嘻地等待着我們。

  「到梅園觀景飯店登記前，咱們先品嚐世界最好吃的菠蘿怎麼樣？」楊小姐和顏悅色地問我們。
  「有台農四號凰梨嗎?」我假充內行地問。

  「大姐，咱們台灣農會經過86年的品種改良，目前有18種最有名的食用鳳梨哩!」賣鳳梨的小姐們都笑了起來。
  新鲜鳳梨真是又甜又香，口感也是鮮嫩上乘，臨走还要我們帶上回美的伴手禮鮮鳳梨酥。故鄉的農民如此努力地改善他們的農產品，這些年輕漂亮的小姐們每一位都笑容滿面、和藹可親，難怪人們都說台灣最美麗的風景是人民。

  車子開過以前先父任教過的嘉義大學, 只見校內門窗都關得緊緊的, 原來裡面都按裝了冷氣。

  這是我的母校嘉義女子高級中學嗎？學校前面大的大水溝到哪裡去了喔？那圍著校舍的綠樹籬笆呢？不錯，嘉義女子高級中學校門前面的那條路叫垂楊路，再過去的那條就叫沿河街,垂楊路上的两排美麗的垂柳呢？這是我午夜夢回中想念過的嘉義女中嗎？

  「奶奶，本地氣候這麽炎熱,填平蓄了淤水的大水溝，不再滋生蚊蚋，免得傳播致霍亂、登革熱等致命的疾病，可見地方政府十分重視老百姓們的健康哦。」我那在舊金山醫學院做內科教授的媳婦非常滿意地下了结論。

  東門市場中 肉食鱼蝦, 水果菜蔬, 應有盡有,光彩街上日用百貨, 排列得整齊乾淨, 令人目不睱給,哪裡還有舊日東門市場的影子呢？

  「我們到大姐以前讀過的民族國小旁邊的東門噴水去吃有名的嘉義雞肉飯，回味一下，味道有沒有改變, 如何？」

  怎麼說呢？小時候吃的大米飯中都要參和一些甘薯簽，用以加大食物的體積，增加腸胃的飽足感,哪裡有什麼雞肉來配飯呢？主副食包涵稅金及服務費每人才新台幣600元的豐盛午餐，這怎麼比較呢？
  我與媳婦和孫女在理髮店洗頭髮。在美國洗頭髮要$20或$40美元一人，不意到了上海去理髮店洗了個頭髮，他們跟我們要了好幾百塊人民幣，不知嘉義怎麼樣？

  「女士們, 可別忘了帶走妳們的這些包裹啊! 」我們的汽車發動了引掣, 一位誠實的理髮小姐提着我們的包裹追了出來。

  我可愛的新故鄉嘉義, 比以前更令人神牽夢繫。