小留學生父母的故事（22）

        旺財的大哥蔡耀祖風塵僕僕今天早上清晨才趕到，一到就把麻布孝衣套起來,放聲大哭,所以眼圈紅紅,聲音嘶唖，他的生母早逝,在台灣的時候，完全是阿好婆一手帶大的，後來到美國去讀書，經濟方面都是後母替他一手張羅的。

       「文思這孩子大概旅途太辛苦,想起祖母親人過世,再也見不著了，太過傷心，所以病了。」耀祖大伯伯唖著嗓子，眼中含涙，將心比心，非常傷感地説。

       「快快扶他進房裡蓋上厚棉被躺一下吧。」旺財焦急地對阿香說。兩人一同扶了文斯進房，父母兩人四隻眼睛焦慮地在他臉上探查。

       「可能半夜到外面茅坑裡去解手受了寒冷,也可能蹲在茅坑上不習慣,所以蹲得太久了。」等文思睡著了,阿香對旺財輕輕說。

       「我們的茅坑和美國的抽水馬桶有什麼不同？左右都是放屎放尿（台語拉屎撒尿之意）罷了！」旺財不以為然。

       「大概因為不習慣用茅坑,怕糞濺出來,昨晚我看他從茅坑門口進進出出好幾次，今天早晨我進去一看,發現茅坑裡面鋪滿了報紙。」阿香解釋。正說間,發現旺財並沒有仔細聽,他手中拿了一杯溫開水,正朝嘴裡灌著表飛鳴。

       「又是胃痛嗎?」阿香紅著眼睛關心的問老公。

       「平常工作太忙,又不注意飲食引起的,前一陣子已經漸漸好些了,只是這兩天為了喪事太過操勞,宿疾又犯了而已,等這一陣子忙亂過去,休息休息就好了。」旺財對阿香安慰地說。

       「旺財，母親已經過世,你要為我們母子保重你自己呀!」阿香哭的已經紅腫的眼睛裡，又重新滴下大顆大顆的淚珠。

       當天晚上文思就發高燒。

       「你們去照顧文思,這裡有我們。」退休後成為老太太的如玉大姐說。

        旺財阿香慌忙將獨子文思急急送到內科，生怕醫師對他們的兒子不夠盡心，按照台灣習俗，特地數了一大疊鈔票，放進一個很大的紅色信封裡,台語叫做紅包，送給了主治醫師。

       「查不出什麼大毛病,可能只是水土不服, 先住院觀察一下吧。」主治醫生收了紅包,總不能不表示關心，對年輕病人的父母這樣說。

        做父母的旺財阿香那有不答應的道理。醫院裡的護士們立刻給他整理病床，在病房內燒了一個炭爐取暖，醫院裡用的是蹲式抽水廁所，比起看見糞便的鄉下茅坑，自然是乾淨衛生的多，文思的便秘似乎也不藥而愈。

        阿好婆的喪禮正在進行,白天父母家一人或旺財或阿香，抽空去探望兒子文思，夜晚做母親的阿香睡在病房裡專門為病人家屬睡的的小床上陪兒子。

       常常到美國去探望妻兒的旺財，本來對美國有冷暖氣的房子就有很好的印象，現 在，他決定要好好地研究一下有冷暖氣的房屋建造的實地情況。 

      「台灣的人漸漸有錢,不要說台北人講究要住好房子，連我們鄉下的人對住房也漸漸考究起來，我的母親已經過世,原來她住的舊式大房子也快要倒塌了，這裡地點位置好，公車站就在附近,不如把舊房子打掉,在大院子裡用最新日本防地震颱風的鋼筋技術造兩幢新式的公寓大廈,裡面全裝最新式的抽水馬桶,最先進的冷暖氣,台灣的人口日益增多，老百姓對住的講究也與日俱增,我們造的新式公寓房子一定暢銷！」旺財抽空有機會與妻子阿香在一起時,告訴愛妻他目前的新計劃。

      「政府是不是有什麼規章要違行呢？」阿香提醒他。

      「是啊，我得去查查，除了台北之外，咱們鄉下的都市計劃有些什麼規則。」

      「建造鋼筋水泥的新式公寓大廈要不少本錢吧?」阿香擔心的問。因為原先旺財造的所謂的工廠,只不過是用一些白鐵皮, 洋灰水泥，接上水管拉上電線,都是些中小型的厰房，賣給一些中小型和家庭式輕工業的老百姓厰主而已。

     「等最後一個工廠廠房出手,就會有一筆錢，不夠的還可以向銀行借貸，現在台灣有辦法的的老百姓也可以向銀行借錢了,反正地皮是我們自己的，我們一幢一幢慢慢蓋，然後再一幢一幢地賣掉,利息就不會太吃力了。」旺財仔細地分析。

      「房子都賣光之後,我們不是一寸土地都沒有了嗎?」阿香輕輕地問。

      「萬貫家財不如一技在身，我們好好培植文思有謀生能力，養兒防老,等文思成家立業,我們的後半輩子不就有了依靠了嗎?」旺財安慰阿香。主要因為文思不但書讀得好,身體健康,個性尤其溫和善良,從來不跟任何人有什麼爭執,還有比文斯更理想的兒子嗎？還有比投資在這麼理想兒子身上更好的辦法嗎？

        果然文思身體健康,經過醫生悉心治療，加上父母全心全力照顧，到了跟外婆廖阿婆及母親回美國的時候,只是臉色蒼白,眼晴略大而已,身體已經完全康復了。

        文思的外婆為什麼會跟了女兒阿香及外孫文思一起到美國去呢?原來她是到加州佛里蒙市去照顧周光華做月子。做完月子，廖阿婆就要留在王家。周光華開業後很受病人的信任，診所實在很忙, 周光華很需要人管家帶孩子。

        若用"一路無話"來形容文思的外婆與文思的關係，真真是最恰當不過,因為外婆從來沒有聽過英語,平常是說閩南話,因為嫁了一個外省丈夫，所以略懂國語。而文思的國語是愈説愈慢，台語則連"無宰羊"（聽不懂的意思）都講不通。語言的溝通上已經有了問題，加上外婆見到外孫文思就立刻想起已故的外公,一直將袖子把眼淚擦個不停,文思弄得不知如何是好，只能不停地由盒內抽出衛生紙給流著眼淚的老太太擦眼淚,本來節儉慣了的外婆捨不得用這種又白、又軟丶又香丶隨手隨用隨丟的衛生紙,後來女兒阿香一再解釋，這是飛機上免費供應給的,她才伸手接過文思遞給她的衛生紙來擤鼻涕、擦眼淚。

        文思的外婆廖阿婆一到舊金山的機場，就被周光華和她的丈夫王醫師接走，阿香則帶了文思轉機飛到紐約。

        小留學生蔡文思高中畢業,做父親的旺財當然要百忙中抽空飛到美國，參加獨生子的畢業典禮。

       「怎麼樣?你把大目仔女兒秀嬌的照片給人思了沒有?他有沒有喜歡?」旺財興沖沖地問。

       「他不但將照片拿去,還問我要了秀嬌的地址呢!」阿香回答。

       「那太好了,要他們自己喜歡才行。要知道現在不比從前,他們現在已經不行什麼"媒妁之言"這一套了。」旺財很開通的說。當初他就是自己先看中了阿香,然後才去找周老師做現成媒人的。

        「台灣、美國相距那麼遠。可能不怎麼合"地利"的原則。」阿香隨口說道。她正在將夫妻兩人在畢業典禮中要穿的衣服,小心翼翼地有透明的塑膠袋中取出來。

        「他們在阿嬤的喪禮中見過面的。文思有沒有說秀嬌長得很可愛？眼睛大大的,跟他父親小時一樣？秀嬌的父親大目仔雖然可惜是個窮郵務員，可是身家清白, 心地善良，女兒長得眉是眉，眼是眼，比堂哥的姨姪女張富美"古錐"可愛得多了。看,這些真絲的領帶,真皮的皮鞋,都是張富美媽媽由日本買來送給文思的禮物，不知文思自己怎麼想？」旺財不放心地追問阿香。

       「文思說他要多交一些筆友，尤其台灣的女孩子，他對中國文化很有興趣，所以照片丶地址丶信件來者不拒！」阿香回答。

       「看了照片,有沒有說誰最漂亮?他自己最中意誰？」做父親的旺財一面扣蓍襯衫上的紐扣一面問。

       「他說都漂亮，但是看不出誰最漂亮！」

       「呵呵！這麼不負責任！」這是出乎意料的，所以旺財先是一怔。

       「原來大小通吃!」想了一下，做父親的忍不住笑了起來。

  「不是啦,他說中國女孩個個都是黑頭髮,黑眼睛長得都很像,不像外國女孩頭髮有黃、紅、棕、黑各種頭髮，而眼睛呢，有灰、綠、藍、褐、黑色各種眼睛，容易分辨。」阿香照了文思的原話說了一遍。

2004年初稿于佛罗里达

2014年修订于佛罗里达