紅寶石是什麼寶石？

文：杜雨潔 Judy Tu

紅

中華民族對紅色情有獨鍾以紅為貴，溫馨喜悅、積極活力、吉祥慶賀。紅色自古以來是最經典的中國元素，凝結熱情溫良的華夏性格，深植在人們的色相感知當中。中文字裡的紅色系詩中出現的色彩單字，計有纁、丹、赤、朱、紅、緋、縉、絳、赩、緹、彤等18字以上，各自代表不同層次的紅色表現。在世界所有寶石中，最具代表性的即為紅寶石。紅寶石的始用，彩度高注目性佳，紅的美學同時反應出中華文化累積下來的正面意涵。

紅色是人類視覺可見光譜中波長最長的顏色，頻率範圍比重最高約620-780 nm。紅色凝聚陽光最富生命力的元素，包含無限的能量蓄納，幫助財帛和繁榮帶進生命維度。古今中外，紅寶石被視為寶石之王。英文ruby，是源於拉丁語中的ruber，即為紅色。

紅寶石是什麼寶石？

明代宋應星的天工開物一書中提到，古代切割研磨玉石，由採集來的天然剛玉搗制成解玉砂，莫氐硬度達9僅次於鑽石，夠硬，才稱為剛玉吧，抛磨得當的剛玉，表面反射光澤十分閃耀，是亞金剛光澤到亮玻璃般的光澤。紅寶石缺乏解理面這意味著韌度也高，相當抗破損和斷裂的程度；寶石學裡，剛玉是一個大家族，最響亮的品種即是紅色的紅寶石，以及藍色的藍寶石，因為中外譯稱的原故，其他的顏色有的以顏色加上藍寶石，如黃色藍寶石、綠色藍寶石，也有的以橙色剛玉、粉紅色剛玉 (粉剛) 這樣的稱法。還有一種介於粉紅和橙色色調的有獨自稱號帕帕拉恰藍寶石 Padparadscha Sapphire。

在古時，大部分硬度、光澤良好的紅色寶石，往往都被稱作為「紅寶石」，如紅色尖晶石、紅石榴石、紅碧璽或紅色鋯石。即使切磨者知道硬度不太一樣，不過那些年代是以顏色為主要的認知。隨著人類對地球產物的認識不斷提升，對礦物寶石材料的區別分類和定義就越細越條理了。

寶石之所以為寶石有其一定的基準，稀少珍貴、色彩瑰麗、堅硬耐久，這三項是基本條件。由於地殼、岩漿活動，在高溫高壓的環境下使原來岩石中的礦物成分發生變化，形成特殊的礦物晶體及構造，成為新的變質岩種類。紅寶石產於變質岩，例如莫桑比克角閃岩和緬甸大理石礦床，另一種是岩漿地質的如泰國的玄武岩環境。

天然晶體呈柱狀、桶狀、板狀。單純且緊密排列的氧原子和鋁原子的氧化鋁化學鍵結，在溫度、壓力等特定組合的地質環境下，以重複疊加形成最密的六方堆積結晶，堅實的質地才能折映出美麗的高光澤。純剛玉沒有顏色，微量的鉻、鐵、鈦或釩等致色元素使寶石呈現不同的色調。尤其是剛好的微量鉻元素融入晶體的晶格中，得到艷雅深淺濃淡得宜的紅色系列寶石，鉻含量越多紅色就越濃郁，但是如果太多的話顏色也就會過深。鉻是能賦予紅寶石美妙色彩的元素，但同時也可能容易導致晶體內部產生較多的裂隙，因此只有極少數的紅寶石晶體能具備良好的條件，尺寸超過   3 克拉的優質紅寶石已非常罕見。

紅寶石自千年前發現以來，人們已知道以單純加熱的方式提昇顏色或透明度，未經處理的優質紅寶石是市場上最稀有珍貴的寶石。如今市場上大多數紅寶石來自緬甸和莫桑比克，泰國、越南、塔吉克斯坦、阿富汗、馬達加斯加、坦尚尼亞、肯尼亞等地都開採出紅寶石礦。各來源的紅寶石都有一系列的顏色和品質重疊的材料，有些具有特定的內含物特徵。

紅寶石的顏色

看一顆寶石的顏色，重點在發光源、觀察者以及被觀察的寶石，鉻元素的濃度及分布，生長時帶來的層次感，以及切工款式和切磨比例品質的綜合影響下，紅寶石帶呈現從深紅色到紅和鮮紅色，時而略帶粉紅、橙或紫的色調範圍。

數千年的歷史熱愛

紅寶石是所有彩色寶石之首，除了歷史淵源，似血似火的色澤，千百年以來因其奪目的紅色備受重視，不過確切的發現和被用做珠寶的時間尚不清楚。公元前三世紀的古老印度經典《Arthashastra》記述北部孔雀王朝古代經濟和文化細節，其中包括採礦和冶金等自然資源貿易業務以及遵循的行政程序，包括鑽石、紅寶石、珍珠、珊瑚、金、銀等。國家指定的金匠必須「對寶石的種類、特徵、顏色、重量和形成有透徹的了解」。 

西元一世紀，羅馬博物學者普林尼將紅色的寶石納入重要百科《自然史》，描述並討論了包括紅寶石在內的各種寶石，提供有關其特徵、起源和感知特性的資訊，記載觀察與時代流行、民間傳說和神話等的史料。

歷史記錄紅寶石最早的產地來自斯里蘭卡，公元五世紀的一部巴利文歷史文獻 Mahavamsa《大史》即提到各類寶石包括紅寶石、藍寶石和珍珠。斯里蘭卡考古部門最近進行的發掘工作中，出土許多種類的拋光寶石和寶石珠，其中一些可追溯到公元前   1000 年甚至更早；緬甸北部抹谷產紅寶石的歷史上至少可追溯至公元   6世紀，幾個世紀以來一直是世界上優質紅寶石的來源。

威尼斯旅行家馬可波羅東遊搭乘中國船隻西行波斯灣途經東西航道。在1292年的遊記中寫道對紅寶石的各種描繪，激起歐洲對東方的嚮往，紅寶石隨之成為歐洲王室追捧的寶石；17世紀商人及旅行家的法國塔維尼耶，在他晚年譔寫的   Voyages Des Indes《印度之旅》第二卷的書中，敍述到緬甸的   Pegu 王國，以及錫蘭島 (今斯里蘭卡)。每趟商旅他都會盡可能帶紅寶石回歐洲，並賣給法國皇帝。

長時間以來，紅色的寶石一直沒被明確的區分，紅石榴石或紅尖晶石也被認為是紅寶石。最具有傳奇色彩重達361克拉的 ”鐵木爾紅寶石 Timur Ruby “ 和1660年被鑲在英國王冠上重170克拉的 ”黑王子紅寶石 Black Prince’s Ruby”，直到近代才鑑定出都是紅色尖晶石。中國清代皇族和一品大官帽子上用的紅寶石朝冠頂，現代經過鑑定幾乎也全是紅色尖晶石。

被世界各文化視為寶石之王、寶石之后、寶石中的花朵的紅寶石，長期以來因為供應量的稀少一直是極少數人的專屬。直到21世紀的今日，隨著新礦區的發現，以及現代化採礦技術設備的應用，紅寶石得以較廣泛地用於珠寶首飾。全球知名珠寶公司，越來越多使用紅寶石在設計中。近年來，亞洲對紅寶石的需求旺盛，地球像是精心規劃好時間表，就在此時慷慨地為人們分享出大地的果實，2009年前後，非洲等地如莫桑比克發現豐盈的紅寶石礦藏，為寶石之王帶來了新的前景。