美樂珠的故鄉 Melo Melo Pearl  / 紅尖晶石 越南

photo by Judy Tu

撰文.圖. 杜雨潔 FGG/ GIA GG/ FGA/ SSEF SGC

越過邊境，穿過山間與城市，眺望遠山湖海，近看街坊人群與名勝。和自身文化的那股熟悉的氣息圍繞，同時接收到一股異國濃鬱情調的來襲。兩度造訪越南，一回南，一回北。越南的幣值常使的觀光客錯覺物價，也樂得當起了花大錢的爺們的自我陶醉，一杯飲料是上萬上萬的付，貴重一些的物品是千萬元的計價。法國麵包、香濃的練乳咖啡，多樣肥美的海鮮，多汁的熱帶和溫帶水果，爽口的河粉粉捲，魚露香菜酸甜的沾料。越南集中了各國的加工產業，不論是觀光景點的手工藝品或是商業區的外銷成品，琳瑯滿目的物件絶對讓人挑個過癮。

國家寶藏 – 寶石

產出美麗寶石的國家多苦難，這是上天的作弄或是另一種賜福的方式，履履被戰火蹂躪的越南也不例外。越南和法國的淵源深厚，自十九世紀中期，法國以佔領兼殖民的方式先行攻打北圻這個臨近中國雲貴及兩廣的地方，而越南的王室更是將阮朝末代皇帝阮福晪送至法國當小留學生，據說法文說的比母語好。據五十年前一本《北圻戰役Gulf of Tonkin Incident》書中提到古越南婦女尤其是貴族婦女喜愛佩戴耳環和戒指，還有金屬串成的多圈項鏈。更指出越南的寶石資源潛力十足，尤其是紅寶石被認為既有經濟價值又具審美價值；當時已有寶石開採的記載，在同樣具有王室基礎的文化裡必然對珠寶首飾有所講究。

越南的寶石種類多達十八種以上，包括鋯石、橄欖石、碧璽、海藍寶石等等，而目前在國際市場上最具知名度的屬紅寶石、尖晶石以及珍珠。越南的紅寶石藍寶石1987年發現於北部安沛省Yen Bai的迷霧山區以及路克彥Luc Yen，還有德國人曾經入侵並建設地方-被喻為熱帶東柏林(A tropical East Berlin)的義安省Nghe An的基巧Quy Chau一帶，寶石級的紅寶石被喻為和緬甸紅寶有如出一轍之質；尖晶石產於BaiGau 礦區，除了紅色晶尖石外，最受世界矚目的是顯出亮寶藍色的鈷尖晶石。礦區有的在農田發現有的深在迷霧叢林，機械無法進入，開採即使有其困難產量也不見得每每得利，人民還是情願棄種稻米而追求運氣投入採集寶石者為多。

安沛省的路克彥地區曾經是一個買賣寶石的集散地，十多年前的一個巧思現在讓這個市鎮開發成為以寶石畫出名的地方。隨著時間更多當地家庭都學習了製作寶石畫的方法，利用產出的各種寶石磨成粉末沙粒或小圓粒，以西洋畫筆沾上膠水作畫，尤其市場喜好寶石的磁場加上風水的調氣作用，令當地寶石畫的技術逐步專業化，對外行銷已見成果。因寶石將市場轉型成功也為地方帶來穩定的收入。

阿古亞珍珠的再生

桂木山水甲天下，海上桂林下龍灣。從地圖上看越南國土的形狀，豐滿的頭形和細長的身驅，宛如昂首的龍。傳說中安南古國遭到外敵來襲，神龍見狀要守護當地眾神，由口中吐出大量的珍珠散落於海上，珍珠幻化成現今一千六百多座大大小小的島嶼，形成天然防衛保壘，解除被攻打的危機。電影 007 明日帝國還有法國電影印度支那都在下龍灣拍攝場景，1994年聯合國教科文組織列為世界自然景觀文化遺產。

乘著木造的帆船，身著船內住房提供的古裝外袍，去的時候適恰，宜人的氣候而濕度充足，下龍灣造型奇特的石灰岩島矗立在海面。海寧靜的像湖，煙霧突然一陣昇起迎面而來，順著船身繞著一尊尊像羅漢像動物像放大的奇石而去，行雲流水的快感心裡驚呼，連母親也沒敢發出半滴聲響只怕會破壞了這股神秘氣氛。夜晚，石林將我們包圍，幽暗中望見滿天的璀璨，突然想起席幕蓉的一句詞 ”這裡的星星鑲工比較好”！

下龍灣Ha Long Bay乾淨的水質以及天然的屏障成了珍珠繁殖的福地。地利加上人和，2001年日本業者將新培育的阿古亞品種首度於下龍灣進行移殖，2008年已經穩定養出大小從2~8mm，具有更厚的珍珠層而且光澤度更高的阿古亞珍珠。下龍Ha Long，芽莊Nha Trang、昆島Con Dao和南方的富國島Phu Queoc四個漁場，如今有百分之八十的產量供應外銷，優質的金珠和黑珠也相繼面市。

阮氏王朝的火龍珠

聽過火龍珠或赤珠嗎？古籍《石雅》珍異二卷中也提到火齊珠或言火珠。生於南洋的美樂珠Melo Melo Pearls，絲狀的火焰紋路和飽滿的橙色外觀，加上質地堅硬如瓷器的光澤，稀有的美樂珠是阮氏王朝珍藏的寶物。海蝸牛Gastropods具有黃色或黃黑相間斑點，一般稱為椰子渦螺或木瓜螺，產在緬甸、泰國、越南、南中國海到澳洲北部等東南亞及印度太平洋海域的單殼軟體動物。海蝸牛肉可以炒菜食用，美樂貝還能製成喇叭樂器，並在沿海的村鎮經常可以看到這些貝殼製成煙灰缸造型等工藝品。

多大的外殼才能容得下多大的珠，能生長到體形夠大更需要數十年的時間，美樂珠的顏色，從白色、杏仁色、桃色到橙色，找到一個橘紅色美樂珠的機率是幾千分之一。多種形狀從不規則的巴羅克珠，橢圓或者蛋形，要找到滾圓的球形珠小更是少之又少。1999 年於香港佳士德有一顆重約80克拉深橘色蛋形美樂珠。以美金50萬元成交價賣出，2003年又有一顆在拍賣會現身，從此美樂珠才漸漸被市場注意到這種收藏家寶石。數量稀少的美樂珠和另一種同樣具有陶磁質地產於加樂比亞海的粉紅色孔克珠pink conch pearls一東一西相互輝映。粉紅嬌貴是女性的柔美，橙色穩重似男性的堅實。

台灣海域也常食用木瓜螺，真有發現大大小小顏色橘的美艷的美樂珠。然而時常在不知情的狀況下，菜刀一揮發現有硬物存在，可惜往往造成表面的一些損傷，運氣好的保持完美的外觀，無論如何都是意外的驚喜。

圖1: 美樂珠 ©M.S. Krzemnicki, SSEF

巴拉斯紅寶- 紅尖晶石

幾百年來就被認為是珍貴的紅色寶石，歷史上數個具有代表性的皇冠上鑲著碩大的”紅寶石”，在現代的寶石學鑑定下驗明正身。人們從視覺認定了它的美，十四世紀時期，獻給黑王子威爾斯的禮物鑲在英國國王的皇冠上，一顆重約140克拉被稱為黑王子的紅寶石Black Prince’s Rub，其實本尊正是紅色尖晶石。另外像是巴伐利亞維爾茨堡 Wittelsbachs 皇冠上的105克拉梨形寶石，在俄羅斯凱薩琳女皇的頭冠上Imperial Crown of Russia，重達398.72克拉的寶石，都是紅色尖晶石，由於它的紅色調以及折光率十分接近我們所熟悉的紅寶石剛玉。

尖晶石被用作寶石已有數個世紀。尖晶石Spinel這個字至今尚未明確其由來，可能是與古希臘的用語spinos有關，意為“閃閃發光”尖晶石明亮與熠熠生輝外觀；近年在越南路克彥產出寶石級尖晶石，石灰岩地質讓該處經常出現嬌貴的粉紅到淡紫色和淡藍色寶石，尺寸通常不大，是那粉嫩的淡色彩吸引人，偶爾還能發現艷彩鈷藍色的尖晶石。

圖3: 紅色尖晶石。©M.S. Krzemnicki, SSEF

產寶石的國家，行走各處景點，是必會去許多物產專賣店購買紀念品。記得那回參加的是不去購物的下龍灣團，而導遊自己倒是在車上賣起家鄉甜點，說是親戚託售，他還幽默調侃自己，說是因為北越戰亂所以餓很久了！大夥因此還是熱情的爭相購買。在長途拉車休息站裡，看到食品和工藝紀念品外，有一大塊是寶石專區，團員們拉著我前去識貨，走近一瞧煞是有看頭，有原石有裸石也有鑲好的首飾。前面提到尖晶石自古被認為是紅寶石，在觀光區亦然，尖晶石多以紅寶石的名義來銷售，像在泰國常以紅色石榴石當紅寶石來賣是類似的。不過現在紅尖晶石價格節節上升，比起紅寶石並不遜色，當時應該多買幾個尖晶石原礦當標本才是。另外還要注意首飾上如果打印的是18KGP字樣，這表示是鍍18K金而不是18K金。

走過北方的河內市Hanoi，也到了南邊的胡志民市Ho Chi Ming City。我還去了像世外桃源般的大叻市，原來這座城市是1890年前，被一位法國的探險家發現的，此後一些法國建築師在這裡精心設計了房屋別墅，這裡也被大家稱為小巴黎。隱世的小村莊，成了一個歐式風情的度假勝地。海拔高度為1500米，平均氣溫為17 °C，最熱的季節不超過25 °C。適宜的氣候有利於種植農作物，台灣許多蔬果也來自大叻市。小巴士一路飛走，不絶於耳的喇叭聲和些微顛簸的道路倒相互成為一種韻律，透過車窗看見外面一望無垠的松林，大遍的稻田，淡淡的水霧裊裊，彎彎的砂濱海岸連綿。細長的國土有山的資源也有海的豐澤，雖然經歷無數戰亂，樂天善良的人們在這片土地上能很快的復元發展。

圖2: 來自越南路克彥的藍色尖晶石。©M.S. Krzemnicki, SSEF

圖9 : 來自越南路克彥的紅寶原礦©SSEF