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美國最新研究發現，氣喘病童一旦接觸柴油廢氣微粒等交通空氣汙染物質，氣喘病情很容易加重，研究也發現其中原因，當氣喘病童吸入柴油廢氣微粒，血液中的「IL-17A」濃度就會增加。IL-17A是一種蛋白質，這種蛋白質與一些發炎性疾病大有關聯。
美國新新那提兒童醫院醫學中心研究團隊近日在線上版「過敏與臨床免疫學期刊」發表上述研究。
研究人員綜合動物實驗、人類臨床實驗結果發現，如果可以中和、減少血液中IL-17A蛋白質，有助預防呼吸道發炎。研究資深作者、辛辛那提兒童醫院醫學中心氣喘研究主任加爾吉特‧庫拉鈉‧赫爾雪指出，未來或許可以使用這種方法治療、預防空氣汙染造成的氣喘發作。
研究人員先了解這些病童、青少年住在哪些地方，以評估他們接觸多少柴油廢氣；也以老鼠做實驗，讓老鼠接觸柴油廢氣、塵蹣等過敏原。研究結果顯示，氣喘病童接觸越多柴油廢氣，氣喘發作就越加頻繁，血液中的IL-17A蛋白質濃度也會上升。
實驗鼠無論接觸塵蹣還是柴油廢氣，氣喘病情都會加重。但如果中和、減少老鼠體內的IL-17A，就算老鼠接觸柴油廢氣，呼吸道發炎症狀也會大為減輕。赫爾雪表示，阻斷IL-17A或可有效緩解交通空汙傷害。
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