「阿公以前吃稀飯、布丁都可以吃得很好，現在卻常常吞不下去？」「吞完之後，嘴巴裡還殘留一些食物。」「吞東西時，容易嗆到，很不舒服，就不想再吃了！」前述這些狀況是許多銀髮族常見的困擾，也許因為是他們中風或老化等因素，造成舌頭靈敏度和活動度降低，引發吞嚥困難。

可以自行準備一杯20c.c.的檸檬汁和一支自製冰棒（如圖1），嘗試以下幾種「吃冰」的方法來增加舌頭靈敏度，改善吞嚥困難。

●舌頭側邊刺激：在進食或喝水前，用自製冰棒沾檸檬汁刷在舌頭上。

方向為從舌頭前端外圍，沿著舌頭邊緣，往舌頭後方；結束後，再換另一邊舌頭（如圖2）。冰棒刷在舌頭上，每次約2至4秒，兩側各做5至10次，可促進舌頭側邊感覺和舌頭側移的能力。

●舌頭中間刺激：在進食前，用自製冰棒沾檸檬汁，刷於舌面的中間部分，方向為從舌頭後方往舌頭前方（如圖3），每次刷約2至4秒，重複約10至15次，可誘發舌頭形成湯匙狀（如圖4），以利包覆食物成團狀。

◎健康小叮嚀：

●冰棒刺激法，仍需由語言治療師的衛教後，才可自行實施練習。

●刺激過程中，若有作嘔反射（東西放在口腔太裡面會想吐）的現象發生，應避免將冰棒放入口內深處。

●刺激過程中，若有不正常的反射動作（想要吐或牙齒緊閉不放）或異常行為（嗆咳）時，應立即停止動作，避免發生意外。

自由時報2011/08/08   （作者為彰化基督教醫院鹿基分院語言治療師）