天龍八部 為佛教護法

含攝四道眾生 蓋" 天眾 阿修羅 畜牲 鬼道 "

佛為三界導師 四生慈父

三界 指的是 慾界 色界 無色界 (前文已詳述)

四生 則為 胎生 卵生 濕生 化生

胎生 卵生 容易理解

濕生 為依濕性而生

化生 則是依願力 或 業力而生 指幻化而生

天眾 鬼眾 為化生之眾

而 阿修羅 畜牲 則四生皆有之

鬼之梵文Preta 音譯 薜荔多

有兩重意涵

一為 畏亦威 

名義集:鬼者畏也 謂虛怯多畏 又威也 能令他 畏其威也

二為 希求

名義集:又希求為鬼 謂彼餓鬼 恆從他人希求飲食 以活性命

此一典故 僅為鬼眾之分流 餓鬼 為狹義名稱

而鬼道 和地獄道又如何分別?

地獄為造重惡業 之罪鬼

為業力枷鎖所縛 地獄道中 鬼王 鬼卒 鬼差 與罪鬼 同屬一個時空

但 各別為 鬼道 地獄道

居鐵圍山內 地獄境界 地藏本願經記載 彼一境界 若非神通即須業力

非此二力  終不能至

而鬼道眾生 皆是如若我們想像 魂飛依稀 悽楚無靠嗎?

那倒也未必

有些鬼 過得可比人們好

鬼眾 分有威德鬼 無威德鬼

可說是 分分明明 的M型社會

鬼道眾生中 發願護持佛法者 為數不少

地藏本願經 更舉出不少 菩薩紆尊降貴 化生鬼王的事例

在此文中 是以佛教的理論 來講述鬼眾

或許 會和民間信仰所認知 人死為鬼 陰陽兩隔 鬼投胎做其他 眾生有所出入

佛教理論中 人死 未必為鬼

往生鬼眾 只是六分之一的機會 鬼也有生死 而非 鬼的存在是寄託在死亡時空的陰間

由此而彼的過程 為中蘊身 不屬鬼道

依業而託生 一切都是緣起緣滅

鬼眾時空如何言說呢?

長阿含經卷二十:

一切人民所居舍宅 皆有鬼神 無有空者 一切街巷 四衢道中 屠兒市肆及丘塚間

皆有鬼神 無有空者

凡諸鬼神 皆依所依 即以為名 依人名人 依村名村 依城名城 依國名國 依土名土

依山名山 依河名河

鬼眾 甚至可以 在天道 如四天王天 及忉利天為 卒吏

負責守門 巡護 交通等差事

慾界天之上 則無鬼眾

人的身邊 皆有鬼神守護

惡人 十數人 或數十人 為一鬼神護

善人 一人 為數百 甚至數千鬼神護

再來 描述 天龍八部的要角之一 夜叉

夜叉 梵文Yaksa

玄應音義:

閱叉或云夜叉 皆論也 正言藥叉 此譯云 能啖鬼 謂啖食人也

又云傷者 謂能傷人也

故知夜叉 藥叉 為能食人 或傷人的鬼眾

(許多論述 謂夜叉為能食鬼之神 實為謬論)

夜叉或藥叉 皈依佛者 不計其數

故佛典將其歸為 八部護法

最為眾所皆知的 為鬼子母的典故

還有 藥師如來本願經 的十二藥叉

鬼子母 有一千鬼子

常危害人間 專食幼兒 可憐人間母親

痛失所生 震動佛陀

佛便派阿難 以神通 帶回十數個鬼子

鬼子母 驚覺兒子不見了

哭天喊地 到了佛陀前

受佛陀感化

鬼亦有情 知道自己所為 是如此令人 痛不欲生之事

發懺悔心 誓願護持佛法

撰文 捷

參考引用書目

佛教的大千世界