瀕危物種，依據唯基百科定義，是指物種由於濫捕、盜獵、環境破壞、數量稀少、棲地狹窄等種種原因，而導致其野生種群在不久的將來，面臨絕滅的機率很高。

所以數量稀少是瀕危重要指標之一。

若以此指標來看蒙古極為少數的養麋鹿民族TSAATAN族 ， 是否也可以定義為瀕危呢？

TSAATAN族，亦稱Dukha families，總共有二十一個家庭，人數不超過一百人，居住在蒙古西北部小鎮Tsagaannur七十公里外松木林裡，每天驅趕麋鹿覓食水草或青草，所以以帳篷為家，居無定所。

我在六月初到庫斯古勒湖遊覽時，七十二歲的老媽媽Basonjou，帶領喜愛攝影的同伴，爬到高約三千公尺的山上取景。當他如履薄冰，小心翼翼穿越山徑懸崖的時候，老媽媽總是健步如飛，一躍而過，像走在平地一樣步履輕快，原來老媽媽就是TSAATAN族，她每天趕鹿，山上山下來回多次，早就養成爬山時臉不紅氣不喘的過人體能。

隔天Basonjou老媽媽帶著我們到Haros，一個蒙古人才知道的祕境去看湧泉，吃迴游鮭魚。幾十公里曲折艱困的旅程，媽媽淡定的坐在我對面的車位上，像是在享受顛箥的樂趣，對照我們的痛苦表情，煞是有趣。

後來隨隊導遊告訴我們，Basonjou有四個孩子，有的住在大城市，如達爾汗，有的還留在湖區養麋鹿。老媽媽除了趕鹿，還在旅遊旺季來臨時，在度假村的廚房兼差，賺取些微報酬維持生活。

所以畜養麋鹿的工作，應該僅能供給族人基本的生活所需，文明的需求遙不可及。但是幾百年來的工作模式，已經深植於他們的基因裡；儘管人數稀少，生活困頓，森林裡自由自在，天寬地闊，有如與世隔絕般的香格里拉，以及和麋鹿相依為命，溫柔對待的日子，才是他們不願意放棄的理由吧！

到底每日朝九晚五，加班過勞，被無止境的工作壓榨，叫做瀕危；或是無拘無束的放牧，與世無爭，才是瀕危，恐怕永遠沒有答案啦！