其實在幾年之前，艾斯特剛開始自己去紐約的時候，在地人警告我不要獨自進去中央公園，因為治安不佳，但近幾次去的時候，大家反倒開始強力推薦，因為實在有太多獨特的景點在其中不容錯過，現在的中央公園對紐約客來說，無疑是緊張中鬆口氣的地方，很多人早就把這裡當成每天慢跑散步的地方了。

公園有許多的入口，艾斯特最愛的是由哥倫布圓環進去，哥倫布圓環位在公園西邊，有著極大的地球雕塑與哥倫布雕像，噴水池在陽光下閃閃發光，如果從旁邊的時代華納大樓裡面，透過玻璃向外看，正好可以把這些盡收眼底，中央公園的綠是最棒的背景。

大公園最著名的地點首推紀念約翰藍儂的草莓園，小鎮姑娘雖然沒有到那裡，但是聽說每天有許多的人來這裡朝聖，地上放滿鮮花和禮物，甚至有些人會放食物和水果，他的故居更是合照的超夯地點，我想若是喜歡音樂的人，這裡應該是不能錯過的吧，另外中央公園裡面還有一個小小的動物園，雖然佔地不大，動物也不算最多，但仍然受到小朋友的歡迎，電影「馬達加斯加」的動物就是從這裡出發，可能因為電影的關係，大大提高了這裡的知名度。

對於艾斯特來說，相較起這些著名景點，公園中的「自然景觀」則是吸引人的多，雖然公園是人工設計規劃，但因為時間的累積，樹木、動物早就自然發展，隨著季節有候鳥，樹木變紅、落葉，走在這些湖泊、噴水池、橋旁邊就像真正走在森林當中，每個轉彎都是一個驚喜，相較起來，我們的大安森林公園可是小巫見大巫了。

中央公園就這樣站在城市的中間，隨著季節用色彩提醒紐約客，張開眼睛看看，四季的美景其實就在周圍。

(本文亦發表於聯合新聞網/旅遊休閒)