中國民俗節日故事04-媽祖林默娘

一千多年前，福建省莆田縣的湄洲島上，有一位心地善良的林員外，他已經有了五個女兒，一個兒子，當他的妻子又懷孕時，林員外希望再有一個兒子，不過，妻子生下的是個白胖的千金，林員外一開始有點失望，但是當他抱起孩子的時候，孩子竟然對著他笑，林員外開心的不得了，因為這個小女孩一直到滿月都沒有哭過，所以林員外給她取名叫「默」，親戚朋友都叫她默娘。

林員外夫婦一生好善信佛，默娘滿周歲時，就會小手合十，做出拜拜的樣子，四歲就跟著父母跪在佛像前念經。

默娘什麼事都不用父母操心，而且還有一顆慈悲的心，常要爸爸買魚，然後把魚都放掉。

默娘十三歲的時候，有一個叫做玄通的道士，收默娘為徒弟，教她法術和醫術，默娘天資聰穎，兩三個月之後，不但全部學會了，而且懂得變化運用，有些地方甚至於勝過她的老師。

有一回，默娘發現村民抬著轎子，要送姑娘去山裡祭兩位大仙，默娘想那一定是妖怪，要他們別上當，還自願取代那姑娘，到山裡收妖，原來這兩個妖怪是千里眼和順風耳，被默娘捉弄之後，馬上向默娘磕頭，說願意隨時聽從呼喚，於是默娘就收了這兩個徒弟。

默娘降妖的事情傳遍遠近的村子，湄洲島的居民，都是靠海為生，出海的人們經常遇到海難。有一次，村民正準備出海捕魚，默娘知道這兩天會有颱風，要他們不要出海，但是漁夫說天氣這麼晴朗，而且正逢一年最豐收的季節，怎麼可以放棄，大家都不聽默娘的勸。

漁民出海捕魚去了，一開始天氣晴朗，無風無雨，但是到了第二天中午，海上突然刮起了大風，天空很快的就烏雲密佈，漁民還來不及收網，突然雷電交加，狂風大作，漁民想要掉頭返航，卻根本搞不清楚東西南北。這時，海面上出現一道白光，指引著他們上岸的方向。

隔天，大家對這事議論紛紛，有人說那道白光，是從林員外家的屋頂射出來的。從此，湄洲島上的居民對默娘更加尊敬和信任，都改口叫她「聖女林默娘」。

默娘在27歲是去世了，當地的居民都相信默娘已經成仙，因此對她的信仰就更加堅定。聽說默娘成仙之後，經常率領千里眼和順風耳在沿海一帶出現，救助遇難的海船。後來人們更尊稱她為「媽祖婆」或「天上聖母」，一致認為她是海上的救星。因此沿海一帶的媽祖廟，就這樣到處建立了起來。

臺灣的媽祖廟有五百多座，創建最早的是澎湖馬公的天后宮。太平洋戰爭的時候，盟軍轟炸鹿耳門，有人看到一位穿紅衣的女子阻擋炸彈，傳說就是媽祖顯靈。

臺灣對媽祖的信仰很虔誠，每年到了媽祖誕辰，各地的媽祖廟都會展開熱烈的慶祝活動，北港媽祖繞境，年年都吸引眾多信徒跟隨。