羅德達爾的第二本自傳「單飛：人在天涯」，寫的是達爾到非洲為蜆殼公司工作，之後加入英國皇家空軍、參與二次世界大戰的回顧。

戰爭是殘酷的，儘管不喜殺戮，但是一旦深陷戰場、不是你死就是我亡的景況，達爾也必須擊落敵機來保全自己。當時他所屬的飛行中隊有15人，到戰爭結束，只剩下兩人幸運存活。

達爾曾經墜機身受重傷，鼻子被撞進鼻腔內，眼睛看不見，嚴重腦震盪，經過將近六個月的治療與休養，才歸隊繼續服役，最後還是因爲腦傷的後遺症-嚴重頭痛導致的短暫昏迷-提早退役。

終於可以回家了，三年沒有跟母親見過面的達爾，能夠有機會再度投入母親懷抱，真是老天爺眷顧，也因為達爾幸運歸來，我們才有機會看到風靡世界的作品，如「巧克力冒險工廠」、「瑪蒂達」等。

透過達爾的生花妙筆，他在非洲時的種種危險經歷，也成了篇篇有趣的故事，比如僕人與黑曼巴蛇的正面對決；獅子咬走廚師太太，大家在後面追捕。 對達爾來說，因為年輕，所以很多事情都可以忍受，也當作是享受。

而達爾與母親深厚的感情，從書中給母親寫的信就可以得知。現在哪個在外地的孩子，會定時給父母寫信呢？別說寫信，或許連個電話簡訊都沒有呢！