美軍正面臨歷來最艱鉅硬仗：自殺率過高。十年來，美軍在伊拉克陣亡四千餘人，死於自殺的有二千七百人，超過戰死者。國防部長潘尼塔為此主持防範自殺研討會，因這是他「上任以來最感挫折的挑戰」。

軍人自殺常因「創傷後壓力症候群」，但自殺美軍三分之一未駐防海外，未曾作戰。美國採募兵制，從軍者都是自願。嚴格訓練出來，應比一般人更能吃苦，更能面對挑戰，為何這般脆弱？

再者，男性自殺比率高過女性，白人高過有色人種，廿五歲以下的居多，士官兵高過軍官。

圖：在阿富汗的賈拉拉巴德，一名學生（右）與美軍士兵比腕力。阿富汗人早熟，平均壽命只有43歲，所以這個學生看起來像中年人。

從精神病學來看，這些人常把自己看得太過重要，覺得沒有得到充分認可。很多人的自尊心受到失業、離婚或學業失敗之類的沉重打擊，罹患憂鬱症，過着獨來獨往生活。

男性多，可能因傳統「男兒當自強」觀念影響，「有淚不輕彈」，壓抑情緒，結果如火山能量累積過高；白人多，可能因種族關係，一旦輸給「有色人種」，不平與憤怒快速升起，有的自殺，有的成為新納粹、白人至上主義者。犯下威斯康新洲的錫克廟槍擊案的兇手，即是一例。

軍人容易自殺，也多半因身邊有槍。即使主動參軍，但嚴苛訓練的壓力、不能輕言退訓的同儕壓力，也可能形成某種「壓力症候群」。

很多人對精神疾病羞於啟齒，不去就醫，使病情無法舒緩，最終不得不選擇自殺一途。

其實醫學早已證實，「心理」的疾病源於「生理」結構（腦部）的異常，就如心臟病或胃病一樣，沒什麼丟臉。即使令人聞名喪膽的海豹部隊，那些彪形大漢也會肚子痛，要看腸胃醫生；看多了殺戮，也會沮喪、無法「冷血」，要看精神科醫生。