在挪威北部，天空出現神祕的漩渦狀光圈，數千居民目睹。這種美麗的光圈，是從未出現過的怪異現象。（法新社）

2009年12月8日晚，挪威北部一座大山後面突然射出一道藍光，接著這道光開始呈漩渦運動，幾秒鐘後幾乎覆蓋整個天空。然後，一道青綠色光束從漩渦中心射出，持續了10到12分鐘，再慢慢消失。

這一奇特景象令人驚奇，同時也引發了幽浮（UFO）討論熱潮。天文學家認為，它與北極光現象無關，氣象局也表示，這應該不是一種天文現象，因為光線持續的時間太長了。

最後，俄羅斯軍方宣佈謎底，原來挪威北部上空「驚現」的神秘藍光，是該國試射洲際導彈失敗所致，故障的導彈殘骸在空中「劃出優美的螺旋曲線」。俄羅斯的澄清，令在冰天雪地蹲守了很久的廣大「UFO迷」頗為失望。

不過，談到極光（Polar aurora），這一道漩渦光束持續了10到12分鐘，「時間太長了，所以不是極光」，倒也未必。

極光出現於南北兩極，是一種絢麗多彩的發光現象。有時出現時間極短，猶如節日放焰火，一閃就消失無蹤，有時卻可以輝映幾小時。挪威北部是有極光現象，但既然答案已出，「極光迷」當然也是大為失望。

早在2000多年前，中國就開始觀測極光，有豐富的記錄。但極光如何產生？許多世紀來一直是天象之謎，愛斯基摩人曾認為，是鬼神引導死者靈魂上天堂的火炬。目前科學家認為，是太陽與大氣層合作表演的作品，是地球周圍一種大規模放電的過程。

來自太陽的帶電粒子到達後，沿著磁場線集中到南北兩極，進入極地的高層大氣時，與大氣中的原子和分子碰撞並激發，產生光芒，形成極光。在北半球稱北極光，南半球稱南極光。

太陽系其他具有磁場的行星，如火星、木星上也有極光。