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自一九五○年非洲裔球員出現在美國職籃NBA後，黑人球員逐步成為NBA的主力，今朝NBA的球星幾近都長短洲裔的靠山，如「小皇帝」詹姆斯(LeBron James)、「大鬍子」哈登(James Harden)、勇士隊的KD(Kevin Durant)及咖哩師長教師(Stephen Curry)、Uncle Drew阿伯厄文(Kyrie Irving)、保羅船長(Chris Paul)、可愛雷納德(Kwahi Leonard)、及「忍者龜」衛少(Russell Westbrook)等，幾近清一色都是美河山生土長的黑人球員。

這1、兩年竄起的球星如密爾瓦基公鹿隊號稱希臘怪物(Greek freak)的字母哥(Giannis Antetokounmpo)，和費城七六人隊的信任過程(trust the process)代表性人物恩比德(Joel Embiid)則分別是來自歐洲及非洲的黑人球員。

字母哥是出身於希臘雅典的奈及利亞第二代，但他並非獨一具有非洲後臺、從歐洲來美國打球的黑人球星。今朝在多倫多暴龍隊的伊巴卡(Serge Ibaka)是出身於剛果共和國、但在歐洲打了兩年球後，被NBA選上的非洲球員；夏洛特黃蜂隊後衛、曾經是林書豪隊友的法國籍球員巴頓(Nicolas Batum)，父親來自於喀麥隆；休士頓火箭隊當家中鋒卡貝拉(Clint Capela)固然身世於瑞士，父親是安哥拉人；身世於比利時、但從小在法國長大、本年紐約尼克第一輪選進的控球後衛尼利基納(Frank Ntilikina)，則是盧安達裔的第二代。

恩比得是從非洲來美國大學，然後再被選入NBA的球員。這條路徑最馳名的代表性人物是夢幻步中鋒歐拉朱旺(Hakeem Olajuwon)，及以賞敵手暖鍋並加上「不要在我眼前投籃的食批示動」招牌動作的木桶伯(Dikembe Mutombo)，前者身世於奈及利亞，在美國就讀休士頓大學落後入火箭隊，後者則是來自於剛果民主共和黨，曾是喬治城大學的中鋒，後來自丹佛金塊及亞特蘭大老鷹隊等多個NBA球隊效率。他們兩人離別為NBA阻攻記載的前兩名，在退休多年後，他們還是NBA在非洲的親善大使。

今朝透過這個在美國大學、甚至是中學路子進入NBA的非洲球員，有休士頓火箭隊的穆特(Luc Mbah a Moute)、明尼蘇達灰狼隊的吉恩(Gorgui Dieng)、多倫多暴龍隊的西亞卡姆(Pascal Siakam)等，別的曾為金州勇士隊獨占鳌頭、但因傷而沒有繼續打球的艾澤里(Festus Ezeli)則是范登堡大學的球星。

二○一七年的新秀如邁阿密熱火隊的阿德巴約(Edrice “Bam” Adebayo)、多倫多暴龍隊的阿努諾比(Ogugua Anunoby)、奧蘭多魔術隊的伊沃度(Wesley Iwundu)及波士頓塞爾迪克隊的歐傑雷伊(Semi Ojeleye)，都是從美國知名大學進軍NBA。別的還有一些在美國出身的非洲裔第二代，如印第安納溜馬對的歐拉迪波(Victor Oladipo)、波特蘭拓荒者隊的阿米努(Al-Farouq Aminu)、及芝加哥公牛隊的恩瓦巴(David Nwaba)，景遇與林書豪雷同。

我之所以要將這些與現代非洲有血緣關係的球員逐一介紹，有兩個主要的緣由。第一，大部份身體素質好及活動細胞強(身高、彈性及臂展)、有潛力的籃球員，若沒有美國一流的籃球練習或是歐洲職業籃球的經驗，依然是還沒有揣摩的璞玉。有了美國籃球文化的薰陶及技能與體能的練習，他們才有機遇綻放光線。

更主要的是，從這些球員的名字來看，很多來自奈及利亞和喀麥隆，也有一部份來自剛果、塞內加爾、安哥拉、及盧安達等西非、中非及東非各地，但他們就是徹徹底底的非洲人。美國的非洲裔球員先人也許是因爲被賣到美國為黑奴，被迫取了央格魯薩克遜的姓，希奇是美國政治人物如華盛頓、傑佛遜、門羅、傑克遜等，本來的非洲姓已弗成考，很多也不知其先祖的故鄉安在。

我們在首段中所提到的NBA球星中，美國本土的非洲裔球員沒有一位具有非洲的姓，但透過二十多年前的歐拉朱旺及木桶伯，和今朝當紅炸子雞的字母哥及恩比德等，我們看到非洲姓氏在NBA生根茁壯，這未嘗不是提示本土非洲裔球員莫忘他們的根？

別的，儘管這些非洲球員的姓名需要一般民眾及播報員花點時間方能進修到准確的發音，但這和網球界的東歐球員不斷竄起、及大同盟的拉丁裔球員日趨增多，讓美國本位者被迫要擴大他們的視野，是相當類似的成長。

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