文、圖／魏世昌

昭應宮，是宜蘭縣唯一的國家三級古蹟，坐落在繁榮的中山路上，這條道路在清代便是舊城的南北主線。翻開宜蘭舊城地圖，昭應宮位於舊城正中央，一直以來都是鄰近民眾聚會的場所，日據時期，文化協會與民眾黨更曾在廣場前宣揚民主思想，也足見此廟在蘭城人民心中的地位。

昭應宮主祀媽祖，宜蘭人稱其為「媽祖宮」，初建時依傳統坐西朝東，面向大海，有佑護海上生靈之意。到了道光年間（一八三四），相傳命理師言昭應宮如易向坐東朝西，蘭陽子弟必定「科甲聯登」，於是遷建昭應宮於原址對面。改建後，宜蘭子弟楊士芳、李望洋等人相繼進士、舉人及第，蘭陽文風譽滿全台，而昭應宮也成為台灣唯一面山不面海的媽祖廟。

除了主祀庇祐海上眾生的媽祖，昭應宮也像台灣一般寺廟陪祀各種神明。後殿一樓從祀觀世音菩薩，二樓供奉水仙尊王（禹帝），左龕並供奉了開蘭有功的三大老雕像，中坐楊廷理、左為翟淦、右為陳蒸，三任通判均作清制官服。這三位非神非仙，但是在宜蘭子民心中敬若神明，可以看出當地人對先賢的追懷之情。

昭應宮在道光年間遷於現址後，已有一百八十多年歲月，經歷多次整修外貌早已改變，但前殿（三川殿）及正殿仍保存不少古物與道光時期的建築風格，前殿的龍柱、石獅均為清代中期之雕刻，壁堵及梁楹的石雕、木雕亦精緻可觀。整體而言，不管在歷史條件、建築組構、裝修手法或材料選用上，昭應宮均屬宜蘭本地最具歷史價值之廟宇，其他古物如數方古匾等，也都為其增添光采。

走一趟宜蘭昭應宮，不僅能對噶瑪蘭的開發史有進一步認識，在欣賞傳統工匠的精湛手藝之餘，更可透過參拜古聖先賢，啟迪見賢思齊之心，從歷史軌跡中學習前人風範。喜愛踏勘古蹟的民眾，千萬別忘了到昭應宮一遊。